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SQUAME, subst. fém.
A. − MÉD. Lamelle, lambeau épidermique qui se détache de la peau. Le pityriasis du cuir chevelu est une affection très fréquente caractérisée par l'apparition en très grand nombre de squames, de « pellicules », de lamelles cutanées blanches, grisâtres, qui sont ou sèches, ou onctueuses, graisseuses, reposant sur une peau séborrhéique (Quillet Méd.1965, p. 314).V. furfuracé ex. de Nouv. Traité Méd.
− P. anal., BOT., vieilli. On reçoit par le commerce ou les oignons frais ou les squames desséchées; les premiers, enterrés dans le sable, peuvent se conserver long-temps. Pour les dessécher, on sépare les squames arides et les filamens; on détache une à une les écailles succulentes, on les étend sur un tamis ou une claie, et on les dessèche dans une étuve échauffée (Kapeler, Caventou, Manuel pharm. et drog., t. 2, 1821, p. 657).
B. − ZOOL., vieilli ou littér. Synon. de écaille.Squames de serpent. L'imitation de la perle se fabrique avec les écailles de l'ablette, pilées et réduites en une sorte de bouillie qu'un ouvrier tourne et retourne sans trêve. L'eau, l'alcali, les squames du poisson, le tout se gâte et devient un foyer d'infection à la moindre chaleur, aussi prépare-t-on cette pâte dans une cave. Plus elle est vieille, plus précieuse elle est (Huysmans, Marthe, 1876, p. 22).
REM. 1.
Squamates, subst. masc. plur.Ordre dominant des Reptiles qui comprend trois sous-ordres: les Ophidiens ou Serpents, les Sauriens ou Lacertiliens et les Amphisbéniens (d'apr. Encyclop. Sc. Techn. t. 9 1973, p. 475). La plupart des Squamates ovovivipares ont de six à vingt jeunes à la fois (Zool., t. 4, 1974, p. 248 [Encyclop. de la Pléiade]).
2.
Squamifère, adj.Qui est recouvert d'écailles. Presque tous les poissons sont squamifères (Rob. 1985).
3.
Squamiforme, adj.Qui est en forme d'écaille. [Un] appendice squamiforme (...) couvre la base des ailes antérieures chez les Lépidoptères (Séguy1967).Feuille, cristal squamiforme (Rob. 1985).
Prononc. et Orth.: [skwam]. Land. 1834, Lar. Lang. fr. ont une forme vieillie: -mm-. V. aussi Hugo, Légende, t. 1, 1859, p. 351. Étymol. et Hist. 1. Ca 1350 « écaille » squame [de poisson] (Gilles li Muisis, Poésies, I, 155 ds T.-L.); 2. 1495 « petite lame d'épiderme » scames blanches (Bern. de Gordon, Pratiq., I, 21 ds Gdf. Compl.); 3. 1809 bot. (J. de bot., II, 28 d'apr. FEW t. 12, p. 216b). Réfection sav., d'apr. l'étymon lat., de l'a. fr. eschame (ca 1265 « écaille [de serpent] », Brunet Latin, Trésor, éd. Fr. J. Carmody, I, 137, 5, p. 133, 30; ca 1290 eschames dou cors de poissons, Trad. Traité de fauconn. de Frédéric II, ms. Bibl. nat. 12400, fol. 49 vod'apr. G. Tilander ds Z. rom. Philol. t. 46 1926, p. 248), issu du lat. squama « écaille (de poisson); pellicule » par l'intermédiaire de *scama, forme peut-être due à l'infl. du germ. *skalja, FEW, loc. cit., v. écaille. Fréq. abs. littér.: 13.