Prononc.: [spym]. Étymol. et Hist. 1. Ca 1256 spume marine « écume de mer » (Régime du corps de Aldebrandin de Sienne, éd. L. Landouzy et R. Pépin, p. 96, 32); 2. xiii^e-xiv^es. [ms. Bibl. Bruges 536] espume « écume, mousse provenant de l'ébullition d'un liquide » (Alexandre Neckam, De nominibus utensilium, éd. A. Scheler ds Jahrbuch für rom. und engl. Lit. t. 7 1866, p. 61: coclear magnum quo spuma [gl. espume] et ebulitio possint castigari); 3. xiv^es. « larmes, chassie » (Moamin, éd. H. Tjerneld, II, 13, 4 [cf. aussi II, 15, 1-2]: De la spume qe vient es euz [de l'oiseau]); 1872 méd. « salive écumeuse » (Littré). Empr. au lat.spuma « bave, écume ».