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PUNAIS, -AISE, adj.
A. − Vieilli. Qui sent mauvais. Synon. puant.
1. [En parlant de qqc.] Un œuf punais. Rome laissait encore quelque poésie à son cloaque et l'appelait gémonies; Paris insultait le sien et l'appelait trou punais (Hugo, Misér., t. 1, 1862, p. 516).
2. [En parlant de qqn] Un homme punais. On ne saurait durer auprès de lui, il est punais. Il avait épousé une femme punaise (Ac.).D'aucuns tombèrent dans le ruisseau (...), grand sujet d'hilarité pour les autres, qui (...) se tenaient les côtes à les voir se relever tout punais et contaminés de fange (Gautier, Fracasse, 1863, p. 231).
B. − En partic. Qui exhale (par le nez) une odeur fétide (v. ozène). Le public (...) croit pour le moins que l'œil était chassieux et le nez punais (Barrès, Cahiers, t. 11, 1917, p. 216).Vous m'expliquez la puanteur de mon époux. Il est punais le sagoin (Queneau, Loin Rueil, 1944, p. 57).
− Empl. subst. C'est un punais (Ac.).Il raconte longuement l'anecdote d'un punais, qui laisse tomber de son nez une viscosité (...) qui force le docteur Trousseau à quitter son cabinet et à n'y rentrer que le lendemain (Goncourt, Journal, 1878, p. 1257).
♦ Au fig. Je dois à ce punais d'avoir été privé de mon pain, compte qui sera réglé jusqu'au dernier sou, je vous prie de le croire (Bloy, Journal, 1894, p. 125).
Prononc. et Orth.: [pynε], fém. [-ε:z]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Ca 1160 adj. terme d'injure (Moniage Guillaume, I, 633 ds T.-L.); 2. ca 1180 « qui sent très mauvais » (Guillaume de Berneville, S. Gilles, 217, ibid.); 3. 1530 « qui exhale par le nez ou la bouche une odeur infecte » (Palsgr., p. 736a). Du lat. pop. *pūtināsius « qui sent mauvais », comp. du rad. de putere (v. puer) et d'un dér. de nasus « nez », sur le modèle de nariputens « qui sent mauvais » (Gaffiot; Thomas Essais, p. 80; FEW t. 9, p. 639). Fréq. abs. littér.: 10.
DÉR.
Punaisie, subst. fém.,vieilli. a) Mauvaise odeur. Horrible punaisie. Ça puait! sûrement, il y avait de l'homme par là, l'homme étant de tous les êtres animés celui dont les excréments dégagent l'odeur la plus intolérable (...). Quelle punaisie! uhu! cette puanteur (Maran, Batouala, 1921, p. 133).b) Méd. Affection dont souffre un homme punais, une femme punaise. Synon. ozène.− [pynezi], [-ε-]. Att. ds Ac. dep. 1762. − 1resattest. xiiies. « odeur fétide » (Prem. liv. Salemons, ms. Berne 590, f o209a ds Gdf.), 1360-70 « mauvaise haleine » (Baudouin de Sebourc, XII, 116 ds T.-L.); de punais, suff. -ie*.