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MEMBRE, subst. masc.
I. − Partie du corps.
A. − [Chez l'être hum.]
1. Fréq. au plur. Chacun des quatre appendices mobiles et articulés, liés au tronc et disposés par paires symétriques, et dont la fonction principale est soit la locomotion (les jambes), soit la préhension (les bras). J'entends par obésité cet état de congestion graisseuse où (...) les membres augmentent peu à peu en volume, et perdent leur forme et leur harmonie primitives (Brillat-Sav.,Physiol. goût,1825, p.217).Elle (...) passait les heures nocturnes sur un lit de soie bleuâtre où la peau de ses jeunes membres, déjà finement teintée, prenait une coloration encore plus sombre (Louys,Aphrodite,1896, p.166).Vidal bossu, déjeté, sans équilibre sur de pauvres jambes tordues, se déplaçant avec un sautèlement, un battement de membres, une oblicité tombante d'oiseau blessé ou de crapaud mutilé (Frapié,Maternelle,1904, p.116).V. baculaire B ex.:
1. Mon coeur (...) chavira quand ma caresse en descendant découvrit que sa jambe gauche s'arrêtait à début de cuisse: le gracile membre sur lequel ma main s'apprêtait amoureusement à glisser n'était qu'un moignon. Gide,Feuillets d'automne,1949, p. 1111.
− ANATOMIE
♦ Membre abdominal. Synon. de membre inférieur.On a vu quelquefois la pointe de la lancette se rompre et rester implantée dans la malléole. Dupuytren nous a laissé l'observation d'un accident de ce genre qui avait occasionné un phlegmon de tout le membre abdominal (Nélaton,Pathol. chir.,t.1, 1844, p.26).
♦ Membre inférieur. Chacun des deux appendices articulés attachés à la partie inférieure du tronc par l'intermédiaire de la ceinture pelvienne et dont la fonction essentielle est la locomotion. Le membre inférieur est formé de cinq segments osseux servant de squelette à la hanche, à la cuisse, à la jambe et au pied (G. Gérard,Anat. hum.,1912, p. 161).
♦ Membre pelvien. Synon de membre inférieur.Bouvard sentait un peu de fraîcheur. − «Agite tes membres!» dit Pécuchet (...). «Mais agite tes membres pelviens! agite-les!» Bouvard ouvrait les cuisses, se tordait les flancs, balançait son ventre (Flaub.,Bouvard, t. 1, 1880, p. 67).
♦ Membre supérieur. Chacun des deux appendices articulés, attachés à la partie supérieure du tronc par l'intermédiaire de la ceinture scapulaire et dont la fonction essentielle est la préhension. L'avant-bras est placé dans la demi-flexion (...). Dans tous les cas, le membre supérieur est laissé dans un repos presque complet pendant vingt-quatre heures, temps nécessaire à la cicatrisation de la plaie (Nélaton,Pathol. chir.,t.1, 1844p.23).
♦ Membre thoracique. Synon. de membre supérieur.Avant de recouvrir tout le membre thoracique, on applique quelquefois un petit bandage roulé sur chacun des doigts (Nélaton,Pathol. chir.,t.1, 1844p. 60).
♦ Membre fantôme. V. fantôme C 3 c.
SYNT. Membre droit, gauche; membre allongé, amaigri, ankylosé, court, engourdi, grêle, musculeux, nerveux; membre amputé, atrophié, cassé, démis, fracturé; allonger, détendre, fléchir, mouvoir, plier, replier, tendre les membres; articulations, extrêmités des membres; membres en extension, flexion.
− P. métaph. Des arbres dont on a coupé tous les membres. Il n'en reste que le tronc mutilé. Chaque amputation a laissé une tache ronde de cicatrice sèche (Renard,Journal,1898, p.478).
− Loc. fig., vieilli. Se saigner aux quatre membres. Synon. de se saigner aux quatre veines*.Ce sont des paysans, des cabaretiers qui se sont saignés aux quatre membres pour me faire faire des études (Maupass.,Bel ami,1885, p. 204).
2. P. ext.
a) Vieilli. Partie du corps humain. (Dict. xixeet xxes.).
♦ Loc. fig. Trembler de tous ses membres. Trembler intensément de peur. Sur ma part de paradis, monseigneur, répondit Gringoire tremblant de tous ses membres, je vous jure que je ne l'ai jamais touchée (Hugo,N.-D. Paris,1832, p. 295).
b) Membre viril et absol. membre. Synon. de pénis.Se lavait-il la queue. Je m'extasiais sur la beauté de son membre... Enfin, je lui disais qu'il était l'homme qui baisait, qui pétait, qui faisait tout mieux que personne au monde (Goncourt,Journal,1892, p. 225).V. bite ex.
B. − ZOOLOGIE
1. Chacun des quatre appendices articulés liés au tronc des vertébrés marcheurs, et qui servent à la locomotion. Synon. patte, membre antérieur, postérieur.On ne se trouverait pas plus avancé pour expliquer (...) comment se régénère le membre amputé de l'écrevisse avec la même forme et les mêmes pièces que le membre primitif (Cournot,Fond. connaiss.,1851, p. 200).Elles étaient magnifiques: grandes, souples, musclées. Le garrot épais, les reins et la croupe étendus, quoique soudés; la cuisse descendue; les jarrets accusés; les membres de devant d'aplomb (Pesquidoux,Livre raison,1932, p. 72).Divers arboricoles font de la descente en parachute grâce à la membrane qui unit les membres d'un même côté et fait office de glisseur aérien (M. Aron, P. Grassé,Précis de biol. animale,Paris, Masson, 1939, p. 979).
2. P. anal. Patte des arthropodes. Je vais devoir jeter la boîte des coléoptères (...). J'avais cru bon de les faire sécher au soleil; ils sont devenus si fragiles qu'il n'en est plus un seul qui ait gardé ses membres et ses antennes au complet (Gide,Voy. Congo,1927, p. 822).
II. − P. anal.
A. −
1.
a) Personne qui appartient nommément à un corps (v. ce mot III B 2 a et b).
− [Le compl. désigne un groupe de pers. ayant des intérêts, des activités identiques, des buts communs] Membre d'une association de bienfaisance; membre d'un club, d'un jury. Il était un membre actif de la société de Saint-Vincent-de-Paul et de celle de Saint-François-Régis pour la régularisation des mariages (Gobineau,Pléiades,1874, p. 160).Donnez-moi votre main, Pasquier, votre loyale main d'exproprié, membre actif de l'amicale des locataires (Duhamel,Notaire Havre,1933, p. 164).
− [Le compl. désigne un corps soc., prof.] Membre du comité directeur/du conseil d'administration d'une entreprise; membre du corps enseignant, du corps médical; membre de la bourgeoisie, de la noblesse, du tiers-état. Quelques membres du clergé (...) s'étaient généreusement dévoués à la cause populaire (Latouche, L'Héritier,Lettres amans,1821, p. 29).Un membre de la gens n'avait pas le droit d'en appeler un autre devant la justice de la cité (Fustel de Coul.,Cité antique,1864, p.127).J'avais pour commensaux un M. X, ancien bourgeois de Rouen, avec sa femme complètement sourde, et son fils, un serin, membre du barreau de Paris (Flaub.,Corresp.,1877, p.3).
− [Le compl. désigne un corps pol., admin.] Membre de l'Assemblée, de la Chambre, du conseil législatif, du corps diplomatique, consulaire, du gouvernement, du parlement. Il regarde (...) le calme de la ville éclairée discrètement mais abondamment par les soins de la municipalité diligente dont Baponot est d'ailleurs l'un des membres les plus actifs (Queneau,Loin Rueil,1944, p. 94):
2. Le premier devoir du militant, a dit Lénine, c'est de cotiser. − C'est vrai pour un parti qui recrute ses membres parmi les salariés. C'est encore vrai pour une cellule d'entreprise. Vailland,Drôle de jeu,1945, p. 182.
b) [Le compl. désigne un corps d'État, une institution] Titre attribué nommément à une personne. Être membre de l'Académie, de l'Institut, de l'Académie des sciences. Martin De L'Aisne, député au corps législatif en 1809, fut nommé l'année suivante membre de la commission des finances, dont les travaux assidus et secrets convenaient à son esprit laborieux et timide (A. France,Lys rouge,1894, p. 41).Je le nommai [Jean Moulin] membre du Comité national français et lui remis, dans ma maison d'Hampstead, la croix de la Libération, au cours d'une cérémonie dont aucune, jamais, ne fut plus émouvante (De Gaulle,Mém. guerre,1956, p. 91).
SYNT. Choisir, élire, exclure un membre; membre actif, associé, correspondant, désigné, de droit, élu, fondateur, honoraire, payant, permanent, sortant, suppléant, titulaire.
2. Chacune des personnes qui font partie d'une communauté, d'une institution (v. ce mot B). Membre du corps mystique, du Christ, de l'Église. Je trouve frauduleux et indélicat de se poser en membre d'une église dont on se raille sous cape (Amiel,Journal,1866, p. 93).Nous avons bien reçu l'énorme boîte de bonbons (...). Merveilleux surtout les fruits farcis; ma famille, toute gourmande, en a abondamment profité. Et maintenant si jamais tu te rencontres avec quelque membre d'icelle, tu pourras dire: «Je suis celui, vous savez, qui, bonbons (...)» (Gide,Corresp.[avec Valéry], 1897, p. 284).Laissant au moraliste le soin de peser les douleurs et les satisfactions individuelles, demandons-nous ce que l'homme, en tant que membre de l'espèce, peut penser de lui-même et de son labeur (J. Rostand,La Vie et ses probl.,1939, p.202):
3. ... dans beaucoup de villes grecques, la loi punissait le célibat comme un délit. Cela était conforme aux croyances; l'homme ne s'appartenait pas, il appartenait à la famille. Il était membre dans une série, et il ne fallait pas que la série s'arrêtât à lui. Fustel de Coul.,Cité antique,1864, p. 55.
B. − Pays, État, groupement qui adhère librement à un groupement, une fédération, une union. Membre de la Communauté européenne; membre d'une organisation internationale; membre d'un État fédéral; membre des Nations Unies, des Pays non-alignés; membre de l'UNESCO. Une aide spéciale destinée à régulariser en expansion les produits africains, et accordée à un organisme européen où les pouvoirs soient reconnus aux membres proportionnellement à leurs responsabilités africaines (Perroux,Écon. XXes.,1964, p.581).
− En appos. Pays membres. L'UNRRA [United Nations Relief and Rehabilitation Administration (Administration des Nations Unies pour le secours et la reconstruction)] combat la famine et la misère en distribuant des secours (...) réunis par contributions s'élevant à 1 pour cent du revenu des États membres (Perroux,Écon. XXes.,1964p. 374).
III.
A. −
1. Partie (constituée d'un ou de plusieurs éléments) d'un ensemble. Membre d'une proposition, d'une question. Linné fait un parfait contraste avec Buffon (...) dont la phrase aux membres distincts et nombreux, enchaînés par une ponctuation flexible, ne se décide qu'à peine à finir (Sainte-Beuve,Caus. lundi,t. 10, 1851-62, p. 59).Le nom est un constituant ou un membre du syntagme nominal (Ling.1972):
4. Un lecteur d'autrefois, instruit dès son enfance par Tacite ou par Thucydide (...), à ne point dévorer ni deviner la ligne; à ne fuir, le sens effleuré, la phrase et la page, promettait aux auteurs un partenaire qui valût que l'on pesât les termes et qu'on organisât la dépendance des membres d'une pensée. Valéry,Variété III,1936, p. 11.
− VERSIF. ,,Partie de vers qui précède ou qui suit une coupe intérieure`` (Mar. Lex. 1951).
2. Chacune des expressions d'une équation ou d'une inégalité situées respectivement à gauche et à droite du signe. Membres d'une équation, d'une inégalité; additionner, multiplier, retrancher membre à membre:
5. ... en homme de sens, il se mit à nous montrer ces équations [du second degré], c'est-à-dire la formation d'un carré de a plus b, par exemple, qu'il nous fit élever à la seconde puissance (...) la supposition que le premier membre de l'équation était un commencement de carré, le complément de ce carré (...). C'étaient les cieux ouverts (...) pour moi. Stendhal,H. Brulard,1836, p. 386.
B. − Spécialement
1. HIST. Bien dépendant d'une seigneurie, d'une terre ou d'un bénéfice. (Dict. xixeet xxes.).
♦ Membre de haubert. ,,Huitième partie d'un fief de haubert qui avait droit de justice`` (Lep. 1948).
2. ARCHITECTURE
a) Partie quelconque d'un ouvrage, d'un édifice. En ce qui concerne les entablements et autres membres d'architecture, l'imitation de l'art antique fut (...) la base des premières compositions chrétiennes dans les Gaules (Lenoir,Archit. monast.,1852, p.230).La frise est un membre de l'entablement. Le larmier est le principal membre de la corniche (Noël1968).
b) ,,Chacune des moulures qui composent un ensemble décoratif`` (Havard 1889). Membre creux. Moulure concave. (Dict. xixeet xxes.). Membre couronné. ,,Moulure accompagnée d'un filet`` (Havard 1889). Membre bombé. Moulure convexe (Havard 1889).
3. MAR. Chacune des grosses pièces de bois dont la réunion forme un des couples du navire. Les barrots ou baux supportent les ponts [des cuirassés] et sont reliés directement aux membres (Croneau,Constr. nav. guerre,t. 1, 1892, p. 176).
REM.
Membriforme, adj.La tétrapodie (...) a dû germer quelque part au milieu des poissons à nageoires lobées et «membriformes» (Teilhard de Ch.,Phénom. hum.,1955, p. 140).
Prononc. et Orth.: [mɑ ̃:bʀ ̥]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. A. 1. Ca 1100 «partie du corps qui sert à la préhension, à la locomotion» (Roland, éd. J. Bédier, 1408); 2. ca 1170 membres «les organes masculins de la génération» (Marie de France, Lais, Guigemar, éd. J.Rychner, 257); ca 1225 menbre «membre génital de l'homme» (Gautier de Coinci, Mir. Vierge, éd. V. F. Koenig, I Mir 25, 74); 1598 membre viril (J. de Villamont, Voy., III, ch. 14, 596 ds Quem. DDL t.10). B. 1. Ca 1200 «celui qui fait partie d'un tout, ici du corps mystique de l'Église» (Poeme moral, 524c ds T.-L.); 1432 «personne qui fait partie d'une corporation» (Règlements et privilèges des XXXII métiers de la cité de Liège, éd. G. Hansotte, p. 52); 1903 membre honoraire (Nouv. Lar. ill.); 2. 1240-80 «partie d'un fief, d'une seigneurie» (Baudouin de Condé, Dits et Contes, 250, 162 ds T.-L.); 1594 «État» (G. du Vair, Response d'un bourgeois de Paris, éd. R. Radouant, 882, p.176); 1938 États membres (Conseil de la Société des Nations, p.97). C. 1. Ca 1250 «chacune des divisions d'une phrase, d'une période» (Robert de Blois, Œuvres, III, 119, 1203 ds T.-L.); 2. 1479-80 archit. (Extraits des comptes des argentiers de la ville d'Abbeville ds Bulletin du Comité des trav. hist. et sc., année 1897, p.106 ds IGLF); 3. 1541 mar. (Jal, s.v. Bray, pour la date); 4. 1691 math. (Ozanam, p.67). Empr. au lat. membrum «membre du corps», «partie d'un tout», «membre de phrase». Fréq. abs. littér.: 5915. Fréq. rel. littér.: xixes.: a)9259, b) 9772; xxes.: a) 8382, b) 6977. Bbg. Mack. t.1 1939, p.74, 86, 272.