Prononc.: [matyzalεm]. Étymol. et Hist. 1. a) 3^equart du xiii^es. pris comme modèle de longévité (Recueil gén. des jeux partis fr., éd. A. Långfors, CIV, 53, t.2, p.20: Autant com Matussalés Pas ne vauroie estre vis); 1316 (Fauvel, éd. A. Långfors, Interpolation ms. E, 1597: Vielarz plus que Matursalé Ne fu); 1840 vieux comme Mathusalem (Ac. Compl. 1842); b) 1678 subst. (La Fontaine, Fables, VIII, 25, 43); 2. 1962 «grosse bouteille de champagne» (Ac. Gastr., s.v. champagne). De Mathusalem, nom d'un personnage biblique dont la longévité est devenue proverbiale (Genèse, 5, 27: Toute la durée de la vie de Mathusalem fut de neuf cent soixante-neuf ans). Cf. Romania t.29, pp.420-423. Au sens 2, cf. l'angl. Methuselah (1935 ds NED Suppl.²). V. aussi balthazar, jéroboam, magnum, nabuchodonosor.