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MACROCOSME, subst. masc.
A. − PHILOS. L'univers considéré dans ses parties constitutives en tant qu'il est mis en correspondance, terme à terme, avec chacune des parties du corps humain représentant un univers en réduction (d'apr. Lal. 1968). Anton. microcosme.
− P. ext. Le monde (dans ses dimensions physique, culturelle, sociale, ou religieuse) par rapport à l'homme considéré comme sa composante essentielle et sa représentation en réduction. Ensuite, comme l'organisme forme par lui-même, une unité harmonique, un petit monde (microcosme), contenu dans le grand monde (macrocosme) on a pu soutenir que la vie était indivisible (Cl. Bernard, Introd. ét. méd. exp.,1865, p. 32):
.L'humanité, longtemps dans l'enfance, entre maintenant dans son âge adulte, celui de la pleine responsabilité de son destin. Marx voyait ce destin forgé par la technique et l'économie. Ce n'est qu'une partie du problème. À l'échelle du macrocosme, d'autres facteurs redoutables interviennent, ceux sur lesquels la stratégie permet d'intervenir rationnellement. Beaufre,Dissuasion et strat.,1964, p. 196.
− P. méton. Représentation symbolique, culturelle, du macrocosme. Tout est dans cet édifice, reprit-il en enveloppant d'un geste l'église, les Écritures, la théologie, l'histoire du genre humain résumée en ses grandes lignes; grâce à la science du symbolisme on a pu faire d'un monceau de pierres un macrocosme (Huysmans,Cathédr.,1898, p. 118).
B. − SOCIOL. Ensemble englobant considéré par rapport à ses éléments (individus, groupes) constitutifs. Chaque groupe est intégré dans un ensemble plus vaste, la société globale, qui compose par conséquent un «macrocosme de groupements» (Hist. sc.,1957, p. 1583).
Prononc. et Orth.: [makʀ ɔkɔsm̭], [-kʀ ο-]. Étymol. et Hist. 1314 philos. (Gervais du Bus, Fauvel, 1851 ds T.-L.). Empr. au lat. médiévmacrocosmus (dep. 1180-90 ds Nov. Gloss; Blaise Latin. Med. Aev.), formé comme contraire de microcosmus (v. microcosme). Fréq. abs. littér.: 12.
DÉR.
Macrocosmique, adj.a) Relatif au macrocosme, à l'univers. P. ext. Nous retombons ainsi dans la distinction que j'ai établie depuis longtemps et que je crois très féconde, à savoir, qu'il y a en physiologie deux milieux à considérer: le milieu macrocosmique, général, et le milieu microcosmique, particulier à l'être vivant (Cl. Bernard, Introd. ét. méd. exp.,1865, p. 154).b) Relatif à des ensembles englobants. Une vision macrocosmique, appliquée sur des quantités globales, issues de macrodécisions et constituant la macroéconomie (...). Les grandeurs macrocosmiques sont liées à des ensembles, à des collectivités, des groupes qui peuvent d'ailleurs se diviser en sous-groupes (Romeuft. 21958).− [makʀ ɔkɔsmik], [-kʀ ο-]. − 1resattest. a) 1865 «relatif au macrocosme» (Cl. Bernard, loc. cit.); b) 1948 «synthétique, global» (Perroux ds Romeuf, s.v. macroéconomie: théorie macrocosmique); de macrocosme, suff. -ique*.