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DORMIR, verbe.
I.− Cour., emploi intrans.
A.− [Le suj. désigne une pers. ou un animal, ou p. méton. un lieu qui rassemble plusieurs pers.]
1. Être dans l'état de sommeil. Les faisans dormaient sur les branches (Genevoix, Raboliot,1925, p. 176).Dix heures et demie du soir. L'école dormait (Malègue, Augustin,t. 1, 1933, p. 331):
1. Il dort, mon Bénoni! Viens le voir, il repose; Marche bien doucement, car le bruit l'indispose. Viens le voir au salon d'où chacun s'est banni; Parlons bas, parlons bas, s'il allait nous entendre, S'éveiller pour souffrir, son sommeil est si tendre! Il dort, mon Bénoni! Borel, Rhapsodies,1831, p. 25.
2. Un homme avait lutté toute la nuit pour trouver le sommeil. Il allait s'endormir. Il entendait que son ennemi entrait chez lui au moment même où ses yeux se fermaient. Il ne cherchait pas à ouvrir les yeux. Il avait tellement besoin de dormir. Il s'endormait. Son ennemi le tuait. Cet homme s'en moquait. Il s'était endormi au moins avant de mourir. Jouhandeau, M. Godeau,1926, p. 116.
− Dormir + compl. d'obj. interne.Dormir d'un profond sommeil. Dormir d'un bon somme, de bon somme (Ac. 1798-1932) Elle [une fillette] dormait de ce sommeil d'absolue confiance propre à son âge (Hugo, Misér.,t. 1, 1862, p. 187).Il dormait d'un épais sommeil ivre (Gide, Immor.,1902, p. 442).
− Dormir + compl. circ. dir. de temps.Dormir une demi-heure, une heure. Elles dormirent la grasse matinée (Balzac, Goriot,1835, p. 213).Comme j'aurais voulu dormir mes douze heures (Erckm.-Chatr., Conscrit1813, 1864, p. 67).
− Rare, emploi subst. masc. de l'inf. prés. (au sing. seulement). Disposition à dormir, fait de dormir. Synon. sommeil.Le dormir paisible dans les herbes épaisses (France, Puits ste Claire,1895, p. 29).Essayez d'ajourner le dormir ou le manger, ils vous assiègeront (Alain, Propos,1931, p. 986).
− Proverbes. Qui dort dîne. ,,Le sommeil tient lieu de nourriture`` (Ac. 1835-1932). Le bien, la fortune lui vient en dormant. ,,En parlant d'une personne qui devient riche sans rien faire`` (Ac. 1798-1932). Il ne faut pas (r)éveiller le chat qui dort. Voir chat.
− Locutions
a) [Désignant un sommeil profond ou paisible] Dormir comme un loir, comme une marmotte, comme un sabot, comme une souche; dormir à poings fermés, d'un sommeil de plomb; dormir comme un bienheureux, du sommeil du juste. Dormir profondément. Dormir (tout) debout; (au fig.) un conte, une histoire, etc. à dormir debout. Cf. debout.Au fig. dormir sur les/ses deux oreilles. N'être nullement inquiété. Je veillerai à votre sécurité, dormez sur les deux oreilles (Ac.1835-1932).
b) [Désignant un sommeil léger] Souvent en emploi fig. Ne dormir que d'un œil, que d'une oreille; dormir les yeux ouverts, en gendarme. Dormir à demi, tout en restant aux aguets. Être sur le qui-vive. Il n'en dort pas. Il est préoccupé ou inquiété par quelque chose qui le tient en éveil.
c) [Désignant une attitude du corps pendant le sommeil] Dormir en chien (de fusil). Dormir recroquevillé sur soi-même. V. chien ex. 10.
d) Arg. Se faire dormir. Dormir. Envoyer dormir. Assommer (Carabelli, [Lang. pop.]).
SYNT. Dormir dans son berceau, dans/entre les bras de qqn, côte à côte, dans une chambre, sur un divan, dans un fauteuil, sur l'herbe, dans un lit, sur le sein de qqn, au soleil, sous la tente; j'ai bien, mal, peu, trop dormi; je n'ai pas dormi de la nuit; dormir jusqu'à midi, en paix; dormir et rêver, et se réveiller; dormir seul, tranquille, paisiblement, profondément; se coucher et, manger et, reposer et, veiller et dormir. Aller, avoir l'air de, avoir besoin de, avoir envie de, empêcher de, essayer de, pouvoir, faire semblant de, feindre de, rentrer, tâcher de dormir; l'enfant, tout (le monde), le village, la ville dort.
2. P. anal.
a) Demeurer immobile comme une personne livrée au sommeil. La cétoine qui dort dans le cœur de la rose (Apoll., Alcools,1913, p. 42).
b) P. euphém. Reposer dans la mort. Dormir au cimetière. Le patriarche [Jacob] porté après sa mort à la cave de Membré pour y dormir avec ses pères (Chateaubr., Martyrs,t. 1, 1810, p. 175).Le vieux capétien qui dort sous les dalles du chœur (Vidal de La Bl., Tabl. géogr. Fr.,1908, p. 161).
3. P. ext. Dormir avec qqn. Avoir des relations sexuelles avec lui. Synon. fam. coucher avec.Devine qui dîne et dort avec moi ce soir? La petite Mars (Sagan, Bonjour tristesse,1954, p. 152).
4. Au fig., péj. Demeurer inactif, inconscient, rêveur ou irrésolu, au lieu d'agir. Dormir sur son travail. Il lui arrive souvent [au Français] de créer et de dormir sur son œuvre (Valéry, Regards sur monde act.,1931, p. 134):
3. J'ai l'impression pénible que l'Amérique dort, qu'elle ne sait pas encore qu'elle est en guerre. Quel douloureux réveil y aura-t-il un jour... Green, Journal,1942, p. 207.
4. Observez vos voisins, si, par chance, il survient un décès dans l'immeuble. Ils dormaient dans leur petite vie et voilà, par exemple, que le concierge meurt. Aussitôt, ils s'éveillent, frétillent, s'informent, s'apitoient. Un mort sous presse, et le spectacle commence enfin. Camus, La Chute,1956, p. 1490.
B.− Au fig. [Le suj. désigne un inanimé]
1. [Le suj. désigne un inanimé concr.]
a) Être plongé dans le silence et l'immobilité, au moment où les hommes sont dans le sommeil. Le coucou chante au bois qui dort. L'aurore est rouge encore (Toulet, Contrerimes,1920, p. 22).Dans l'obscurité chaude, le jardin dormait, sans un bruissement (Martin du G., Thib.,Été 14, 1936, p. 189).La terre couleur de moissons dormait du sommeil de l'après-midi (Malraux, Espoir,1937, p. 515).
b) Demeurer ou sembler immobile. Le vent tombe, le navire dort comme sur un lac (Lamart., Voy. Orient,t. 2, 1835, p. 322).Fam. Cette toupie, ce sabot dort. ,,Se dit d'une toupie, d'un sabot qui tourne si vite que le mouvement en est imperceptible`` (Ac. 1798-1932).
− [Le suj. désigne une eau, un fleuve, etc.] Stagner. Anton. couler, courir.Un canal profond dont les eaux vertes dorment (Gautier, Albertus,1833, p. 123).
♦ P. métaph. Eau qui dort. Personne dont les apparences calmes ne reflètent pas la vraie nature. La supérieure disait à ma grand'mère que j'étais une « eau qui dort » (Sand, Hist. vie,t. 3, 1855, p. 114).
Proverbe. Il n'y a pas pire eau que l'eau qui dort. Il faut se méfier d'une personne aux apparences sournoises et taciturnes.
− P. ext. [Le suj. désigne une odeur, une couleur, etc.] Une énorme odeur de taureau (...) dormait au ras de la pâture (Giono, Chant monde,1934, p. 272).Dans les longs couloirs (...) dormait une lumière froide (Giono, Bonh. fou,1957, p. 29).
− BOT. [Le suj. désigne un végétal]
♦ Être en état de dormance. La végétation dort en hiver (Quillet1965).
♦ Fermer ses feuilles ou ses pétales pendant la nuit. La belle-de-jour dort la nuit (Lar. Lang. fr.).
Rem. Ces emplois sont attestés ds la plupart des dict. gén. du xixeet xxes. sauf Ac.
c) Reposer dans un oubli ou une indifférence qui se prolongent. Dormir dans des dossiers. Dans un carton, dorment là le testament de Louis XVI et la dernière lettre de Marie-Antoinette (Goncourt, Journal,1858, p. 553).Vieilles photos qui dormaient dans son portefeuille (Van der Meersch, Invas. 14,1935, p. 330):
5. Le portrait de Jacques dormait au fond de l'hôtel de la rue de Boulogne, où elle l'avait enfermé avec tous les pénibles souvenirs des années mortes. Zola, Madeleine Férat,1868, p. 95.
d) Demeurer inactif, être sans utilisation pour le moment. Près du rouet qui dort (Hugo, Contempl.,t. 2, 1856, p. 14).Les voiliers fuselés dorment (...), attendant les prochaines régates (Morand, New-York,1930, p. 241).Les machines à écrire dormaient sous les housses (Saint-Exup., Vol nuit,1931, p. 101).
− Laisser dormir. Passer sous silence pour l'instant, ne pas donner suite. Laisser dormir une affaire. Synon. pop. mettre en veilleuse, sous le coude.Le laisser dormir [un ouvrage] deux mois et le revoir ensuite (Stendhal, Corresp.,t. 2, 1800-42, p. 17).
− En partic. [Le suj. désigne un capital] Être improductif. Le billet de 500 francs qui dort entre mes mains (Hugo, Corresp.,1823, p. 368).Laisser dormir des capitaux.
2. [Le suj. désigne un inanimé abstr. : attitude, sentiment]
a) Être enfoui dans la conscience. Que la lumière nouvelle éveille de mon cœur les forces cachées qui y dorment (Michelet, Journal,1849, p. 10).Je pense aux âmes affligées Où dorment d'anciennes amours (Sully Prudh., Solitudes,1869, p. 10).La puissance cosmique qui dormait dans l'individu (Bloch, Dest. du S.,1931, p. 260):
6. Mais je commencerais par le portrait de l'homme, si j'avais l'intention de faire le portrait du créateur. Cet élément incorruptible est au fond de chacun de nous. Mais presque aucun de nous n'est capable de l'y trouver. Il dort sous trop d'alluvions millénaires, la religion, les lois, l'éducation surtout qui s'acharne à l'ensevelir... Faure, L'Esprit des formes,1927, p. 126.
b) Connaître le repos, l'oubli :
7. Dors, ma sagesse, dors. Forme-toi cette absence; Retourne dans le germe et la sombre innocence Abandonne-toi vive aux serpents, aux trésors... Dors toujours! descends, dors toujours! descends, Dors, dors! Valéry, La Jeune Parque,1917, p. 109.
II.− Emploi trans. [le compl. est un obj. interne]
A.− [L'obj. interne désigne le sommeil ou le temps du sommeil] Être dans l'état de sommeil. Dormir un bon somme (Ac.1798-1932).René s'étendit sur la couche du chasseur, et dormit son premier sommeil chez les Natchez (Chateaubr., Natchez,1826, p. 118):
8. Il songeait aux cinq années d'amour qu'il avait passées dans la possession de Madeleine, aux nuits tièdes qu'il avait dormies sur sa poitrine blanche... Zola, Madeleine Férat,1868, p. 161.
B.− Au fig. et p. métaph. [L'obj. interne désigne une entité comparable au sommeil]
1. [Le suj. désigne une pers.; l'obj. désigne une réalité temporelle] En dormant mon passé que ne l'ai-je perdu (Aragon, Rom. inach.,1956, p. 235).Il m'a semblé n'avoir jamais fait jusqu'alors que dormir ma vie (Aymé, Mouche,1957, p. 168).
2. [Le suj. désigne un inanimé] Les étangs chauds et roses dormant leur paresse enflammée (Montherl., Célibataires,1934, p. 905).
Rem. On rencontre ds la docum. dormi, ie en emploi adj. La fatigue d'une nuit mal dormie (Gautier, Fracasse, 1863, p. 37). Le réveil amer Du sommeil dormi parmi la chevelure (Régnier, Poèmes anc., 1890, p. 243).
Rem. gén. 1. On rencontre ds la docum. plusieurs verbes intrans. synon. rares et fam., dér. de dormir. Dormir à demi, somnoler, s'assoupir. a) Dormailler. Clercs [d'avoué] qui dormaillaient sur des copies (Gyp, Souv. pte fille, 1928, p. 47). Attesté par Guérin 1892, DG, Lar. 20eet Quillet 1965. b) Dormasser. Réveillé en moi une sorte de bête douloureuse qui dormassait et qu'il aurait fallu laisser dormir (Montherl., Lépreuses, 1939, p. 1524). On rencontre aussi le part. prés. dormassant en emploi adj. Maussade et dormassante (Arnoux, Roy. ombres, 1954, p. 122). Attesté par Guérin 1892, Lar. 20e-Lar. Lang. fr. et Quillet 1965. c) Dormichonner. Journée passée à (...) dormichonner dans mon lit (Goncourt, Journal, 1890, p. 1167). Attesté ds Guérin 1892. On rencontre aussi α) Le part. prés. dormichonnant en emploi adj. Sous les couvertures, moitié dormichonnant, moitié éveillé (Id., ibid., 1883, p. 279). Cf. Rheims 1969. β) Le dér. dormichonnement, subst. masc. Sommeil artificiel. On cherche à endormir dans un dormichonnement le cruel présent (Id., ibid., 1869, p. 531). Cf. Rheims 1969. d) Dormitailler. Bientôt il [Grégoire] dormitaillera (...) réveillé de loin en loin (...) et replongé bientôt dans une invincible hébétude (Arnoux, Solde, 1958, p. 27). Absent des dict. gén. du xixeet du xxes. 2. On rencontre également ds la docum. plusieurs subst. rares dér. de dormir. a) Dormette, subst. fém. Petit somme, sieste. Une p'tite dormette, après dîner (Gyp, Mar. civil, 1892, p. 179). Absent des dict. gén. du xixeet du xxes. b) Dormille, subst. fém. α) Loche de rivière. Attesté ds Ac. compl. 1842, Littré, Guérin 1892, Lar. 19e-Lar. encyclop. et Quillet 1965. β) Région. (Centre). Petit somme, sieste. Un petit bout de dormille sur le midi (Sand, Péché de M. Antoine, 1847, p. 54). c) Dormitation, subst. fém. Sommeil (cf. Bloy, Désesp., 1886, p. 64). Attesté ds Guérin 1892 qui le signale comme anc. d) Dormitoire, subst. masc. Chambre à coucher. Il ne faisait qu'un saut du dormitoire à la salle à manger (Nodier, Fée Miettes, 1831, p. 124). Sans entrer dans votre dormitoire, si vous roupillez (La Varende, Roi d'Écosse, 1941, p. 107). Attesté ds Guérin 1892 (arch.), Lar. 19e-20e(fam.) et Quillet 1965 (très rare). e) Dormoir, subst. masc., vx et rare. Lieu ombragé et pourvu d'eau où les bestiaux peuvent se reposer. Vaches au dormoir (Nouveau, Valentines, 1886, p. 230). Attesté par la plupart des dict. gén. du xixeet du xxes. sauf Ac.
Prononc. et Orth. : [dɔ ʀmi:ʀ], (je) dors [dɔ:ʀ]. Homon. dorer (certaines formes de part et d'autre). Ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Ca 1100 « reposer dans le sommeil » or se dorment li Franc (Roland, éd. J. Bédier, 2521); 2. 1409 fig. « rester inactif » (Bouciquaut, II, ch. 22 ds Littré); 3. 1559 les bois dorment sans bruit (P. de Ronsard, Second livre des Meslanges, éd. P. Laumonier, X, 63, 210). Du verbe lat. class. dormire « dormir ». Fréq. abs. littér. Dormir : 11 566. Dormi : 1 119. Fréq. rel. littér. Dormir : xixes. : a) 11 566, b) 20 052; xxes. : a) 20 334, b) 16 345. Dormi : xixes. : a) 1 181, b) 1 960; xxes. : a) 1 781, b) 1 629. Bbg. Darm. 1877, p. 55. − Gottsch. Redens. 1930, passim. − Au Jardin des loc. fr. Vie Lang. 1959, p. 392. −Jud. (J.). Les Noms des poissons du lac Léman. B. du gloss. des patois de la Suisse Romande. 1912, t. 11, p. 16 (s.v. dormille). −La Landelle (G. de). Le Lang. des marins. Paris, 1859, p. 298, 299. − Långfors (A.). Notes lexicogr. Neuphilol. Mitt. 1940, t. 41, pp. 101-104. − Lefèvre (J.). Loc. fr. et gastr. Vie Lang. 1972, p. 581. − Mihailescurechia (V.), Urechia (A.). Phénomènes inconnus de la lang. Orbis. 1971, t. 20, p. 11, 13, 15. −Pamart (P.). Écriture artiste et créations verbales. Vie Lang. 1970, p. 308 (s.v. dormichonnant). − Quem. 2es. t. 4 1972 t. 10 1976. − Tournemille (J.). Au Jardin des loc. fr. Vie Lang. 1965, pp. 83-86.