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DEMANDE, subst. fém.
I.− Action de faire savoir que l'on souhaite quelque chose.
A.− Action de faire savoir que l'on souhaite connaître quelque chose. Synon. cour. question.
1. [Sans mot ou groupe déterminant indiquant le contenu de la demande] − Monsieur, dit gravement Gobseck, avez-vous beaucoup d'enfants? Cette demande fit tressaillir le comte (Balzac, Gobseck,1830, p. 418).De petits manuels par demandes et par réponses (Flaub., MmeBovary,t. 2, 1857, p. 56).
− Proverbe. ,,À folle demande, à sotte demande point de réponse`` (Ac.).
− Fam. [Dans la conversation, pour marquer que la réponse à la demande est évidente] Louis. − Tu l'aimes donc le roi? Marthe. − (...) quelle demande! ne l'aimons-nous pas tous? (Delavigne, Louis XI,1832, III, 3, p. 112).− Y a-t-il un refrain à votre chanson? − Certainement; la belle demande! (Musset, Mimi Pinson,1845, p. 229).
2. [Avec un mot ou groupe déterminant indiquant le contenu de la demande]
a) [Le mot déterminant est un subst. introduit par la prép. de.]
− [Le subst. désigne un objet de connaissance] Demande d'explication. À notre demande des nouvelles de son père, le délicieux petit ange nous dit (...) : « Papa? Ah! papa, il est très malade! » (Goncourt, Journal,1869, p. 517).
♦ [Le subst. désigne une manifestation d'une pers.] Des offres de jeunes cœurs à guider et des demandes de bon conseil (Sainte-Beuve, Volupté,t. 2, 1834, p. 161):
1. ... un conseil de vous (...) pourrait me mettre sur la voie. Pardon de ce souci d'un instant que je vous cause; ou même n'y songez pas une minute, si ma demande d'un bon avis vous paraît indiscrète. Mallarmé, Correspondance,1877, p. 151.
− [Le subst. ne désigne pas un obj. de connaissance] L'embarras des demandes de santé débrouillé, Valentin tirait sur son beau col de satin noir qui semblait l'étrangler un peu (Pourrat, Gaspard,1931, p. 114):
2. M. Bunbury (...) dit à M. de Lamartine qu'il avait une fille mariée à l'un des premiers poëtes de France. Sur la demande du nom, il hésita et ne sut pas le dire. Sainte-Beuve, Les Cahiers,1869, p. 128.
♦ [Le subst. est introduit par sur] À une demande sur le passé de la princesse, la voyante s'est refusée de répondre, prétextant que c'était une inutilité (Goncourt, Journal,1896, p. 972).
b) [Le groupe déterminant est une prop. interr. indir. introduite par si; l'interrogation porte sur l'ensemble de la prop.] Vous ne m'avez pas répondu à ma demande si je devais traduire et extraire la Défense de l'usure (Gobineau, Corresp.[avec Tocqueville], 1843, p. 66).Une bonne (...) à ma demande si M. Letailleur était là, m'a répondu que non (Goncourt, Journal,1889, p. 1066).
c) [Le groupe déterminant est un propos rapporté au discours direct] La demande : « Prenez-vous du thé? − Voulez-vous du thé? − une tasse de thé? » (Balzac, Cous. Bette,1846, p. 217):
3. À ma demande : − Alors, vous allez m'apprendre à écrire? ... − Grand-père répond : − Non, non petit Minon (...) Moi, j'ai une grosse vieille écriture d'autrefois, ... Gyp, Souvenirs d'une petite fille,1927, p. 63.
B.− Action de faire savoir que l'on souhaite entrer en possession de quelque chose. Godwin l'accablait de demandes d'argent auxquelles Shelley était décidé à ne plus répondre (Maurois, Ariel,1923, p. 281).
− Spéc. Action de faire savoir que l'on souhaite acheter quelque chose. Le marché est la conjonction des offres et des demandes d'un bien ou d'un service, qui engendre la formation du prix de ce produit ou de ce service (Perroux, Écon. XXes.,1964, p. 284):
4. De retour dans sa ville, il se rendit si fameux dans l'art de composer des tableaux qu'il ne pouvait suffire aux demandes qu'on lui faisait. A. France, Le Puits de sainte Claire,1895, p. 90.
♦ Sur demande. Sur demande (...) nous nous chargeons de couper le vêtement sur le tissu choisi dans nos catalogues (Bernanos, Mauv. rêve,1948, p. 990).
♦ P. méton. L'ensemble des biens ou des services que la clientèle souhaite acheter. L'offre et la demande (cf. borné ex. 2).Dilater la demande monétaire globale au-delà de l'offre globale de produit (Perroux, Écon. XXes.,1964, p. 532):
5. Il a déjà suffi, depuis un an ou deux, qu'on sente venir la guerre, pour que la demande se raréfie, et que les cours commencent à baisser. Les affaires immobilières aiment les périodes calmes, ... Romains, Les Hommes de bonne volonté,Verdun, 1938, p. 161.
C.− Action de faire savoir que l'on souhaite avoir quelque chose ou quelqu'un à sa disposition.
1. [Le groupe compl. du nom désigne une chose]
a) [Le groupe compl. du nom désigne une chose concr.] Ma demande journalière d'obus de gros calibre (Joffre, Mém.,t. 2, 1931, p. 29):
6. En face de nous des « types » qui ont commencé à s'inquiéter s'ils auraient des hors-d'œuvre. (...) On entendait partout des demandes d'assiettes, de couverts. J. Rivière, Correspondance[avec Alain-Fournier], 1908, p. 62.
b) [Le groupe compl. du nom désigne une chose abstr.] Caïus (...) échoua dans la demande d'un troisième tribunal (Michelet, Hist. romaine,t. 2, 1831, p. 142).Il expérimenta les tourments exquis de la sollicitation et les humiliations délicates de la demande d'emploi (Queneau, Loin Rueil,1944, p. 144).
2. [Le groupe compl. du nom désigne une jeune fille, ou, p. méton., sa main] Action de faire savoir que l'on souhaite épouser une jeune fille. Demande (de/en mariage). Une ambassade nombreuse partit de Metz (...) pour aller à Tolède, faire au roi des Goths la demande de sa main [De Brunehilde] (Thierry, Récits mérov., t. 1, 1840, p. 334):
7. ... Renée a dans le monde une réputation de méchanceté... Encore un peu de ce joli esprit-là... Et vous verrez comme il viendra des demandes pour votre fille! J'ai marié si facilement Henriette! Celle-ci, c'est ma croix... Goncourt, Renée Mauperin,1864, p. 55.
D.− Action de faire savoir que l'on souhaite que quelque chose soit fait.
1. [Sans groupe déterminant indiquant le contenu de la demande] Le musée était fermé : on ne l'ouvre que sur la demande des voyageurs (Maupass., Contes et nouv., t. 1, Ça ira, 1885, p. 1283):
8. ... les Capucins de Beyrouth sont devenus français à la suite d'une négociation du consulat. Ce changement s'est fait à la demande du gouvernement français, alors qu'ils étaient très italiens, sur une demande auprès du Vatican. Barrès, Mes cahiers,t. 10, 1913-14, p. 397.
2. [Avec un groupe déterminant qui indique le contenu de la demande]
a) [Le groupe déterminant est un subst.] Votre demande d'augmentation est repoussée... Le conseil trouve qu'on dépense déjà trop pour l'école (Zola, Terre,1887, p. 164).J'estimais nécessaire de répondre par un refus à la demande d'armistice présentée par les Allemands (Joffre, Mém.,t. 1, 1931, p. 246).
− En partic. [La demande s'adresse à une autorité de justice] Demande de/en divorce. Dépôt au Sénat d'une demande en autorisation de poursuites contre Laprat-Teulet (A. France, Orme,1897, p. 200).M. le procureur général Manau se prononce pour la recevabilité de la demande en révision du procès Dreyfus (Clemenceau, Vers réparation,1899, p. 274).
b) [Le groupe déterminant est une prop.]
− [Le groupe déterminant est un inf. introduit par la prép. de] Mmed'Épinay, (...) à sa [de Rousseau] demande de demeurer à l'Ermitage au moins jusqu'au printemps, le lui avait généreusement accordé (Guéhenno, Jean-Jacques,1950, p. 228):
9. ... je crains fort que cette demande de l'éclairer de mes conseils qu'il me fait dans sa lettre, ne soit au fond qu'un sentiment qui s'ignore soi-même. Stendhal, Le Rouge et le Noir,1830, p. 406.
− [Le groupe déterminant est un infin. à valeur finale introduit par la prép. pour] Wazemmes fit une demande pour être versé dans l'infanterie avec le grade de caporal (Romains, Hommes b. vol.,1938, p. 180).
II.− P. méton.
A.− Écrit par lequel est formulée une demande. Melchior (...) déclara qu'il fallait, sans perdre un moment (...) rédiger la demande officielle au prince (Rolland, J. Chr.,Aube, 1903, p. 97):
10. Pour certains soins, ou cure (...) l'assuré doit adresser à la Caisse de Sécurité Sociale, sur imprimé spécial une demande d'entente préalable remplie et signée par le médecin traitant. Liaisons sociales,18 nov. 1955, no1613, p. 11.
B.− Le contenu d'une demande. Votre demande en grâce est rejetée. Vous serez fusillé demain matin (Van der Meersch, Invas.14, 1935, p. 98):
11. Ils avoient supplié Dioclétien de leur donner comme aux Chrétiens un orateur au sénat. L'Empereur, importuné de leurs cris, leur avoit accordé leur demande. Chateaubriand, Les Martyrs,t. 2, 1810, p. 240.
III.− P. ext. [Le groupe compl. du nom à valeur de suj. désigne une chose] Nécessité. Le fonctionnement du système des gares régulatrices permettait de reculer ou d'avancer la concentration à la demande des événements (Joffre, Mém.,t. 1, 1931, p. 174).
Prononc. et Orth. : [d(ə)mɑ ̃:d]. Ds Ac. 1694-1932. Rouss.-Lacl. 1927, p. 104, explique que [ə] muet tombe plus facilement dans l'intérieur des mots s'il n'est pas protégé par un groupe de consonnes, qu'à la finale. Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1170 « manifestation par laquelle on fait savoir que l'on veut quelque chose » (Béroul, Tristan, 4eéd. E. Muret, 2621); b) fin xiiies. « ce qui est demandé » (Marques de Rome, 28 a, 3 ds T.-L.); 2. ca 1285 « action de demander ce que l'on veut savoir, question » (A. de La Halle, Robin et Marion, 535 ds T.-L.); 3. 1283 dr. (Ph. de Beaumanoir, Coutumes de Beauvoisis, éd. A. Salmon, § 652); 4. 1778 écon. (Recherches sur la nature et les causes de la richesse des nations, trad. de l'angl. de M. Adam Smith, p. 387). Déverbal de demander*. Le sens 3 est empr. au terme correspondant angl. demand (1776, A. Smith ds NED). Fréq. abs. littér. : 2 547. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 3 224, b) 3 246; xxes. : a) 3 597, b) 4 177. Bbg. Quem. 2es. t. 2 1971.