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CUVE, subst. fém.
A.− Récipient généralement de grande taille, installé durablement en un lieu, et dans lequel s'opère une modification du contenu.
1. VITICULTURE
a) Grand réservoir cylindrique fait généralement de douves cerclées de fer, utilisé pour la fermentation du raisin. Cuve de bois, cercler une cuve. Le vin nouveau qui fait sauter la bonde des cuves (Flaub., Tentation,1856, p. 630):
1. ... à l'entour des villages déjà des capiteuses senteurs de moût emplissaient l'air. Parmi les rires et les chants, de jeunes hommes, pieds nus, jambes nues, foulaient les raisins dans les cuves... Gide, Feuillets d'automne,1949, p. 1108.
SYNT. Grande cuve, cuve ronde; réparer une cuve, mettre en cuves.
− Expr. Les cépages de cuve, la viticulture de cuve (Levadoux, Vigne,1961, p. 36, 58).Production de raisins destinés à la fabrication du vin.
− P. métaph. Toute une humanité en travail, la cuve énorme où fermentait le vin de l'avenir (Zola, Paris,t. 2, 1898, p. 154).Cette grande cuve obscure où bouillonnaient les passions et la rangée de monstres que nous étions (Guéhenno, Journal« Révol. », 1938, p. 169).
b) P. méton. Contenu d'une cuve. Cuve bouillonnante. Un bouillonnement de cuve qui fermente (Martin du G., Barois,1913, p. 287).
− P. métaph. Quinet, tout enivré de houblon, nous brasse des cuves de poésie (Sainte-Beuve, Poisons,1869, p. 115).
2. Récipient plus ou moins important, parfois intégré à un dispositif plus complexe, servant à divers usages ménagers ou industriels.
a) Usuel
♦ Cuve à mazout, à essence. Récipient métallique, souvent enterré, servant à entreposer des produits pétroliers. Une cuve de pétrole abandonnée (Flaubert, Salammbô,t. 1, 1863, p. 112).
♦ Cuve à photographie, à développement. Récipient servant au développement des clichés photographiques (cf. Rob. et cuvette). Synon. bac.
♦ Cuve à eau, à mercure. Vases rectangulaires permettant le travail de manipulation des gaz. Souvent Pouchet, dans ses expériences, s'était servi de la cuve à mercure pour y pratiquer la manipulation de ses flacons (J. Rostand, Genèse vie,1943, p. 117).
b) Usages industr.
− BRASSERIE. Récipient dans lequel on prépare, on fait germer le grain. Cuve matière, cuve mouilloire (Boullanger, Malt., brass., 1934, p. 239, 100). Cuve guilloire (Wurtz, Dict. chim., t. 1, 1ervol., 1869, p. 595).
− ÉLECTRONIQUE
♦ Cuve électrolytique. ,,Machine de synthèse mathématique pour les problèmes de répartition de champs électrique dans les lentilles électroniques`` (Électron. 1963-64).
♦ Cuve à ultra-sons. ,,Cuve remplie de mercure ou d'alcool qui sert de ligne à retard dans certaines machines électroniques`` (Électron. 1963-64).
− INDUSTR. MÉTALL. Partie creuse d'un dispositif industriel contenant généralement un liquide, et plus particulièrement, partie centrale et cylindrique d'un haut fourneau comprise entre les tuyères et le gueulard et comprenant la zone de fusion. Cuves monobloc des grandes usines; remplir la cuve avec une matière régénérée :
2. Le courant de gaz entrant dans la cuve se partage en deux : la moitié du volume total traverse la couche inférieure de matière de haut en bas, l'autre moitié la couche supérieure de bas en haut. Ce sont les cuves compound très employées en Allemagne. Quéret, Manuel de l'industr. du gaz,1923, p. 148.
♦ Autres récipients de fonte, de métal inoxydable, de ciment, dans lesquels s'effectuent diverses opérations industrielles. Cuves de décantation (Brunerie, Industr. chim.,1949, p. 11).Cuves de décrassage (Barnerias, Aciéries,1934, p. 194).Cuves d'épuration (Chartrou, Pétroles nat. et artif.,1931, p. 184).Cuves de fermentation (Industr. fr. brass.,1955, p. 9).Cuves de stockage (Industr. conserves,1950, p. 8).
− PAPET. Papier de cuve, à la cuve. Papier fait à la main. Le papier de Hollande rentre dans la catégorie des papiers faits à la main et dits de cuve (E. Leclerc, Nouv. manuel typogr.,1932, p. 548).
− TANN., TEINTURERIE. Tanner en cuve, teindre en cuve. Cuve passant ses cuirs à la cuve voisine plus élevée dont elle reçoit, par contre, du jus (Bérard, Gobilliard, Cuirs et peaux,1947, p. 74).
♦ Cuve d'Inde. Celle où l'on teint à froid et dans laquelle on ne fait pas entrer de pastel (cf. Berthollet, Art teint., t. 2, 1804, p. 77).
♦ Teinture à la cuve. Teinture à l'indigo (cf. Ovio, Vision coul., 1932, p. 213).
B.− P. anal. ou p. métaph.
1. ARCHÉOL. Cuve baptismale. Récipient de pierre posé sur un pilier central ou sur quatre colonnes et servant de fonts baptismaux. La cuve de pierre où Jeanne d'Arc fut baptisée (Barrès, Cahiers,t. 6, 1907-08, p. 125).
♦ Cuve reliquaire. Châsse (d'apr. Archéol. chrét. 1914).
♦ Cuve funéraire. Sarcophage de pierre. Longues cuves de marbre blanc (A. France, Puits ste Claire,1895, p. 60).
2. AVIAT. Habitacle d'un avion de chasse. Un mitrailleur de cuve. Le froid entrait par l'ouverture de la cuve (Malraux, Espoir,1937, p. 814).
3. LITT. Espace creux habité ou non mais très plein et souvent agité. Cette cuve immense de la mer dont les bords ne se laissent qu'à peine apercevoir (Baudel., Poèmes prose,1867, p. 169).Hier, séance de la Chambre. Depuis combien d'années ne m'étais-je penché sur cette cuve (Mauriac, Bloc-notes,1958, p. 101).
Rem. La docum. fournit le subst. fém. cuvelle. Petite cuve. Rincer les draps dans la cuvelle (Van der Meersch, Invas. 14, 1935, p. 10).
Prononc. et Orth. : [ky:v]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. xies. cuve (Gloses de Rashi, éd. A. Darmesteter et D.-S. Blondheim, no298); xiies. cuvhe (Gl. Tours, 330 ds T.-L.). Du lat. class. cupa « grand vase en bois, tonneau ». Fréq. abs. littér. : 319. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 259, b) 635; xxes. : a) 579, b) 442. Bbg. Vincent (A.). Les N. d'objets creux comme n. de lieux. Mél. Dauzat (A.). Paris, 1951, pp. 385-396.