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CUCURBITACÉ, ÉE, ÉES, adj. et subst.
I.− Adj., BOT. Qui est analogue à une courge.
II.− Substantif
A.− Subst. fém. (le plus souvent au plur.), BOT. Plante d'une famille de dicotylédones caractérisées par leurs tiges couchées, plus ou moins grimpantes, par leurs fleurs gamopétales et pentamères à cinq étamines, leurs fruits (péponides) de forme arrondie, à chair douce, souvent comestibles :
... les apothicaires du Moyen Âge les utilisaient dans certains cas; le melon, les cornichons, les concombres, toute la famille des Cucurbitacées possédaient, selon eux, des propriétés qui ne sont peut-être pas entièrement inexactes. Huysmans, L'Oblat,t. 1, 1903, p. 107.
B.− Subst. masc.
1. P. compar. La Citrouille, un petit gros à face bouffie et ronde, sous un vieux melon verdâtre, l'air un peu du cucurbitacé auquel il devait son surnom (Van der Meersch, Invas. 14,1935, p. 173).
2. P. métaph., fam. Sot, imbécile. Synon. melon.
Rem. Attesté ds Guérin 1892, Lar. 19e, Nouv. Lar. ill. et Delvau 1883, France 1907.
Prononc. et Orth. : [kykyʀbitase]. Ds Ac. 1762 et 1798 uniquement en tant qu'adj. fém.; ds Ac. 1835 et 1878 en tant qu'adj. fém. et subst. fém.; ds Ac. 1932 uniquement en tant que subst. fém. plur. Étymol. et Hist. 1721 adj. cucurbitacé (Trév.); 1805 subst. fém. cucurbitacées (Boiste). Dér. avec suff. -acé(es)* du rad. lat. cucurbita « courge ». V. aussi André Bot. Fréq. abs. littér. : 3.