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COLONNE, subst. fém.
A.− [L'accent est mis sur l'idée de support]
1. ARCHITECTURE
a) Support vertical de forme cylindrique généralement de pierre ou de marbre composé d'un fût, d'un chapiteau et d'une base*, qui soutient un entablement et sert d'ornement à un édifice :
1. Rebâtissons le Parthénon : cela est facile, il n'a perdu que sa frise et ses compartiments intérieurs. Les murs extérieurs ciselés par Phidias, les colonnes ou les débris des colonnes y sont encore. Lamartine, Voyage en Orient,t. 1, 1835, p. 142.
2. Une sorte de chemin creusé au milieu de ruines d'habitations en briques crues, que retiennent deux murs à hauteur d'appui, conduit jusqu'au portique extérieurement soutenu par six énormes piliers couronnés d'une tête d'Hathor, et intérieurement par vingt-six colonnes sculptées de la base au chapiteau. Du Camp, Le Nil,1854, p. 294.
− P. ext. Support, montant cylindrique. Lit à colonnes. C'était une chambre Louis XIII, tout en haut du château; le lit à colonnes torses et draperies raides (Chardonne, Les Destinées sentimentales,La Femme de Jean Barnerey, 1934, p. 150).
b) Monument commémoratif consistant en une colonne plus ou moins haute, surmontée, souvent, d'une statue. Colonne Trajane, colonne Vendôme, colonne rostrale :
3. En redescendant vers la ville, nous allons voir les deux ermitages, celui de San José dont j'aime la croix byzantine qui fleurit sur une colonne antique, et celui de San Felix. T'Serstevens, L'Itinéraire espagnol,1933, p. 58.
− Au fig. Élever* une colonne à la gloire de quelqu'un.
2. P. anal.
− Colonne milliaire. Fût de colonne servant de borne sur les voies romaines.
− Les colonnes d'Hercule. Les deux montagnes du détroit de Gibraltar considérées dans la mythologie comme les bornes du monde. Au fig. Sommet, point qu'il est difficile de dépasser :
4. .. les premières odes de Victor Hugo, si classiques encore, étaient son idéal et ses colonnes d'Hercule dans le lyrique. Sainte-Beuve, Nouveaux lundis,t. 10, 1863-69, p. 179.
− P. ext. Colonne Morris. Édicule cylindrique où l'on affiche à Paris les programmes des spectacles.
3. Au fig. Soutien, support. Le désir et le dégoût sont les deux colonnes du temple du Vivre (Valéry, Tel quel II,1943, p. 329).
B.− P. anal.
1. [En réf. avec l'idée de verticalité]
a) Lang. cour. Pile d'objets placés les uns sur les autres (comme les morceaux de fût d'une colonne) :
5. Un nègre me frôla et intercepta, une seconde, à ma vue une colonne de pains de mie au jambon, chacun ponctué de son cornichon en virgule. A. Arnoux, Carnet de route du Juif Errant,1931, p. 222.
b) Domaines partic.
− ANAT. Colonne vertébrale. Ensemble des vertèbres qui, articulées entre elles, forment un axe osseux du crâne au bassin.
♦ Au fig. La conscience est la colonne vertébrale de l'âme (Hugo, Actes et paroles,2, 1875, p. 496).
− AUTOMOB. Colonne de direction. Arbre de commande de la direction d'une voiture :
6. La vis sans fin du boîtier de direction est commandée par l'axe du volant. Cet axe est contenu dans un tube ou une colonne de direction fixée, d'une part, au boîtier, et, d'autre part, à la carrosserie... Ch. Chapelain, Cours mod. de techn. automob.,1956, p. 232.
− CIRQUE. Colonne humaine. Exercice d'équilibre au cours duquel les acrobates sautent les uns sur les autres.
− CONSTR. Colonne montante. Canalisation principale d'un immeuble à plusieurs étages.
− PHYS. Fluide contenu dans un tube ou un autre récipient vertical. Colonne d'air, d'eau, de mercure; colonne barométrique.
♦ P. ext. Colonne de feu, de fumée. Après quelques grondements préliminaires du sol, une colonne de vapeur d'eau s'élance verticalement (A. de Lapparent, Abr. de géol.,1896, p. 67).
− TECHNOLOGIE
♦ Colonne à distiller. Organe essentiel d'un appareil de distillation à fonctionnement continu.
♦ Colonne à plateau. Appareil utilisé dans le raffinage du pétrole pour la distillation fractionnée :
7. Procédé par colonne à plateaux (...). − Dans ce procédé, le plus employé dans les raffineries modernes, l'huile brute se préchauffe par passage dans une série de préchauffeurs, traversés à contre-courant par les produits fractionnés (essence, pétrole, gas-oil, fuel-oil). J.-J. Chartrou, Pétroles naturel et artificiels,1931, p. 81.
2. [En réf. avec l'idée d'alignement des morceaux de fût d'une colonne couchée]
a) [Concerne des pers.]
− Troupe, groupe, file d'hommes, de véhicules, d'animaux qui se déplacent les uns derrière les autres :
8. ... plus de cent mille hommes avaient apporté à la Solidaridad des vivres et des fonds, aussitôt répartis par Puig, et une colonne de camions improvisée par lui avait amené à Barcelone les enfants des ouvriers de Saragosse. Malraux, L'Espoir,1937, p. 450.
− Spécialement
♦ Formation militaire disposée sur un front étroit et en profondeur. Colonne mobile :
9. Mais il y a une autre circonstance défavorable pour notre manœuvre, c'est la dispersion. On arrive en colonne de marche, ou même en plusieurs colonnes de marche : Foch, Des Principes de la guerre,1911, p. 139.
♦ Cinquième colonne. [P. réf., à l'origine, aux partisans de Franco, agissant à l'intérieur de Madrid attaqué par quatre colonnes franquistes] Partisans qui à l'intérieur d'un pays favorisent le succès de l'ennemi. Synon. ennemi intérieur :
10. Il n'y avait ni avion, ni canon; la « cinquième colonne » était entrée en jeu. Douze personnes à la même heure... Il avait eu à lutter, non sans succès, contre les autos-fantômes, ces voitures fascistes qui se lançaient la nuit à travers Madrid, armées de mitrailleuses; contre ceux qui, à l'aube, tiraient à travers les volets sur les miliciens; et contre tout ce que représente la guerre civile. Malraux, L'Espoir,1937, p. 688.
Au fig. Le sentimentalisme, c'est la cinquième colonne du XIXesiècle (Morand, Chroniques de l'homme maigre,1941, p. 137).
− Subdivision d'un barreau d'avocats. Réunion de colonne.
b) [Concerne les choses]
− Annotations, chiffres disposés les uns au-dessous des autres. La colonne des unités.
− Sections verticales parallèles qui divisent une page :
11. Pour les candidats maintenus le numéro de choix donné par le chef de corps et de service figure dans la colonne réservée à cet effet. Lubrano-Lavadera, Législ. et admin. milit.,1954, p. 111.
♦ Spéc. Sections verticales divisant une page de texte imprimé, le plus souvent dans un journal ou un dictionnaire. Un titre sur cinq colonnes à la une :
12. Eh bien, sauf deux ou trois articles d'amis, pas une ligne, pas un mot, pas un bout d'extrait de ces journaux, qui feraient six colonnes sur un rot de Sarah Bernhardt ou sur un pet de Zola. E. et J. de Goncourt, Journal,1879, p. 37.
P. méton. Le journal lui-même. Lire dans les colonnes de l'Est Républicain une nouvelle.
− INFORM. Emplacements rangés sur une même verticale. Colonne de carte, de bande perforées; colonne de matrice; colonne par colonne :
13. En fait, la lecture d'une perforation dans une colonne de carte perforée est effectuée par un balai composé de plusieurs faisceaux de fils de cuivre qui appuient sur un rouleau métallique... E.-C. Berkeley, Cerveaux géants,1957, p. 49.
Rem. On rencontre ds la docum. a) L'adj. colonné. Orné de colonnes. 190 francs pour un huilier à figures égyptiennes et colonné (S. Grandjean, L'Orfèvr. du XIXes. en Europe, 1962, p. 96). b) Le subst. masc. colonnoir. Hall couvert. Papa s'engouffra dans le colonnoir, espèce de hall couvert (...) qui servait de salle des ventes, de dancing, de théâtre (H. Bazin, L'Huile sur le feu, 1945, p. 83).
Prononc. et Orth. : [kɔlɔn]. Fér. 1768 enregistre colomne (plus proche du lat.) tout en signalant : ,,Quelques-uns écrivent colonne.`` Ac. 1694 et 1718 enregistrent encore la forme anc. colomne. Ac. 1740-1932 donnent la forme moderne. Étymol. et Hist. 1. a) Début XIIes. « élément ou partie d'élément de forme étirée et verticale » columne de nue (Psautier Oxford. XCVIII, éd. Fr. Michel, p. 143); b) début xiiies. colonne « construction élevée, de forme cylindrique » (G. de Villehardouin, Conquête Constantinople, éd. E. Faral, 307); c) 1890 colonne montante (L. Ser, Traité de physique industrielle, t. 2, p. 1); 2. a) ca 1170 columpne « pièce cylindrique verticale servant généralement de support dans une construction » (Rois, IV, VI, 8, éd. E. R. Curtius, p. 123); b) xvies. au fig. « support, soutien moral » (Du Bellay, Œ uvres poétiques, éd. Chamard, VI 100 ds IGLF); c) 1797 colonne vertébrale (Voyage de la Pérouse, t. 1, p. 181), en concurrence avec colonne épinière (ibid., t. 3, p. 122); 3. a) av. 1615 « texte présenté sous la forme d'une bande verticale » (E. Pasquier, Les Recherches de la France, éd. 1665, 683 ds IGLF); d'où b) 1811 « partie d'un journal » (Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, t. 1, p. 126); 4. 1680 « groupe se déployant selon la forme d'une bande allongée (en parlant d'une troupe) » (Rich.). Du lat. class. columna désignant aussi bien un élément de soutien dans une construction qu'un monument isolé ou des éléments en forme de colonne (les nues, le feu, etc.), et employé également au fig. au sens de « soutien ». Fréq. abs. littér. : 3 902. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 6 478, b) 6 882; xxes. : a) 4 650, b) 4 581.
DÉR.
Colonnette, subst. fém.Petite colonne. Des archivoltes à colonnettes de marbre (Ac.1878, 1932).Tabernacle à colonnettes (Flaubert, Madame Bovary,t. 1, 1857, p. 126).− [kɔlɔnεt]. − 1reattest. xvies. Chapiteaux de colonnettes (Rémy Belleau d'apr. Delboulle ds DG); de colonne, suff. -ette*. − Fréq. abs. littér. : 104.
BBG. − Archit. 1972, pp. 87-90. − Gir. t. 2 Nouv. Rem. 1834, pp. 20-21. − Termes techn. fr. Paris, 1972, p. 23, 82, 114, 132, 141.