Danse ancienne en forme de ronde accompagnée de chants. Danser la carole : Orth. Ac. Compl. 1842 donne pour le terme de danse la graph. carole; on retrouve cette graph. ds tous les dict. Quillet 1965 enregistre la forme carolle pour le terme d'archit. Lar. 19^eet Guérin 1892 admettent comme vedette carole ou carolle (pour tous les sens du mot). Étymol. et Hist. 1. 1^remoitié du xii^es. charole « danse en rond accompagnée de chants » (Psautier de Cambridge, éd. Fr. Michel, XIX, 5 [choros]); début xiii^es. carole (Gaydon, 306 ds T.-L.); d'où p. anal. 2. 1155 carole « ensemble de colonnes placées en cercle » (Wace, Brut, éd. I. Arnold, 8373); 2^emoitié du xiii^es. charole « déambulatoire d'une église » (Villard de Honnecourt, Album, xxviii ds T.-L.). Terme et sens 1 déjà attestés au viii^es. en lat. médiév. (v. Nierm. et Mittellat. W., s.v. caraula), d'orig. discutée, prob. à rattacher au lat. chorus (gr. χ ο ρ ο ́ ς) « danse en rond », par l'intermédiaire − soit forme dissimilée du b. lat. choraula « joueur de flûte accompagnant les chœurs », puis selon une interprétation possible de Venance Fortunat, Carm., 3, 6, 47 « chœur populaire » (FEW t. 2, p. 644), cette hyp. fait difficulté du point de vue sém. (v. les sens attestés en lat. médiév. ds Mittellat. W. s.v.); − soit du lat. vulg. *choreola, dér. du lat. clas. chorea « danse en chœur » (REW³, n^o1884), cette hyp. faisant cependant difficulté du point de vue phonét. Pour d'autres hyp., v. bbg. Fréq. abs. littér. : 6.