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BROUSSE1, subst. fém.
[En Afrique tropicale] Pays couvert d'arbrisseaux épars et de broussailles. La végétation de la brousse (Gide, Voyage au Congo,1927, p. 785);une femme indigène, accroupie devant un feu de brousse (R. Martin du Gard, Les Thibault,Épilogue, 1940, p. 876):
1. L'étude des populations d'insectes dans certains milieux naturels : forêt sauvage, brousse, savane, est quasi impossible; ... Hist. gén. des sc.,t. 3, vol. 2, 1964, p. 683.
P. ext. Tout ce qui n'est pas la ville. Partir en brousse, village de brousse, taxi brousse; homme de la brousse (Van der Meersch, Invasion 14,1935, p. 436).
P. métaph. Les brousses du langage (Sartre, Situations II,1948, p. 34):
2. Paris! Brasier d'âmes! Ton ciel est pluvieux, ton soleil malade; mais le climat spirituel est tropical. Une brousse humaine où la douleur et la joie vagabondent comme des fauves. G. Duhamel, Journal de Salavin,1927, p. 114.
P. anal. Étendue couverte de broussailles :
3. Tenez!... là-bas!... cette brousse, eh bien, il y a-t-un lièvre qui tous les matins passe par ce pertuis-là. Châteaubriant, M. des Lourdines,1911, p. 45.
Arg. Foncer dans la brousse. ,,Monter à l'assaut`` (G. Esnault, Notes complétant et rectifiant « Le Poilu tel qu'il se parle », 1956).
Pop. Toute campagne isolée, loin d'un centre important.
PRONONC. : [bʀus].
ÉTYMOL. ET HIST. − [La date de 1817 indiquée par Pt Rob. sans ex. correspond peut-être à celle de 1871 donnée par Dauzat 1968 aussi sans ex.]; 1876, 20 avr. (Le Temps, 2ep., 4ecol. dans Littré Suppl.). Soit forme abrégée de broussaille*, soit empr. au prov. brousso « broussaille » (Mistral) de même orig. que brosse* étymol. 1, le mot ayant été répandu par les troupes coloniales où les Méridionaux étaient nombreux.
STAT. − Fréq. abs. littér. : 187.
DÉR.
Broussard, subst. masc.,,Homme de la brousse`` (Plais. 1969). Arg. ,,Noir africain, habitant de la brousse`` (Esn. 1966); ,,Soldat d'expédition en brousse`` (Esn. 1966). [bʀusa:ʀ]. 1reattest. 1920 arg. des soldats (Esn. 1966 sans ex.); dér. de brousse1, suff. -ard*.
BBG. − Carnoy (A.). Probl. ling. Broussailles et proto-indo-européen. Orbis. 1956, t. 5, p. 112.