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APPROCHANT, ANTE, part. prés. et adj.
I.− Part. prés. de approcher*.
II.− Adj. ou emploi prép., adv.
A.− Adjectif
1. Approximativement exact. Calculs approchants.
2. Vieilli. Qui ressemble à :
1. ... leur couleur [des Indiens] est très-approchante de celle des nègres dont les cheveux ne sont point laineux; ceux de ces peuples sont longs et très-forts; ils les coupent à quatre ou cinq pouces de la racine : plusieurs ont de la barbe; ... Voyage de La Pérouse,t. 2, 1797, p. 249.
2. Je pense, aurait-il pu ajouter (ou en termes approchants), qu'après une longue épreuve on se peut engager sur cette marque, et qu'il ne peut y avoir de péril dans les amitiés où il n'entre rien de pesant ni d'obscur, ... Sainte-Beuve, Port-Royal,t. 3, 1848, p. 220.
− Usuel. Quelque chose d'approchant, rien d'approchant :
3. Hier, départ du gros Delahaye. Congé de convalescence. Se croit définitivement guéri. L'est peut-être, qui sait? Il est monté me dire adieu. Gauche, faisant semblant d'être en retard, et pressé. Ne m'a pas dit : « On se reverra » ni rien d'approchant. R. Martin du Gard, Les Thibault,Épilogue, 1940, p. 923.
4. − Nos relations étaient cordiales, intimes même. Je pense qu'il me prenait pour un homme de lettres, ou quelque chose d'approchant. Bernanos, Monsieur Ouine,1943, p. 1463.
Rem. La forme plus ancienne sans la prép. de est encore attestée au début de notre période :
5. ... un régiment ayant perdu son aigle, lui, Napoléon, le haranguait à ce sujet avec beaucoup d'indignation sur ce qu'il avait eu le déshonneur de laisser enlever son aigle par l'ennemi, un soldat gascon s'était écrié : « Mais ils se sont attrapés, ils n'ont eu que le bâton, car voilà le coucou, je l'avais mis dans ma poche », montrant effectivement l'aigle. L'empereur n'a pu s'empêcher d'en rire, et a dit : « Eh bien, je ne garantirais vraiment pas qu'il ne soit en effet arrivé quelque chose de la sorte ou approchant... » Las Cases, Le Mémorial de Sainte-Hélène,t. 2, 1823, p. 79.
3. Littér. Imminent :
6. Les hommes ne se lèvent-ils pas avec le jour, pour s'en aller aux champs, en forêt, le long des côtes? Ne reviennent-ils pas à la nuit approchante, fatigués, muets de solitude? Colette, La Naissance du jour,1928, p. 25.
7. Et plus d'un grand esprit m'affermit dans cette croyance, qui, après s'être donné à l'abstrait et au social, rendit justice à la jouissance quand les clartés de la mort approchante lui firent mieux voir ce qui est important et ce qui ne l'est pas. Montherlant, La Petite Infante de Castille,1929, p. 647.
B.− Emploi prép. et adv., vx.
1. Emploi prép. [Introduit un compl. de temps] Aux environs de, vers... :
8. Venez, troupe d'élus, comme l'herbe fauchée, vous entasser autour de moi; penchez-vous sans rien craindre chacun sur vos nuages, regardez dans l'abîme et soyez attentifs; le spectacle va durer approchant six mille ans. Quinet, Ahasvérus,1833, p. 65.
9. Jean Choinart, approchant l'août, va voir ses blés, trouve sa moisson trop belle... P.-L. Courier (Littré, 1873).
Rem. Pour Littré, approchant en emploi prép. ne se construit pas avec de : ,,Nous partîmes approchant six heures, et non approchant de six heures. C'est comme si l'on disait : six heures approchant.`` Toutefois l'Ac. (1835 et 1878) propose l'ex. suiv. : ,,Il est approchant de huit heures``, avec la mention ,,ce sens est familier``. Disparaît de Ac. 1932, ainsi que l'ex. : ,,Il lui a donné approchant de cent écus.``
2. Emploi adv. Environ, à peu près :
10. C'était une personne de vraie dévotion, d'une soixantaine d'années approchant, petite de taille, ridée, jaunie, macérée de visage, mais avec je ne sais quel éclair de l'aurore inaltérable; ... Sainte-Beuve, Volupté,t. 1, 1834, p. 117.
11. La mère Lormier, dit-on, s'épaissit, elle se fatigue, ce sont là ses expressions. Non contente d'avoir été bête toute sa vie, elle devient imbécile, ou approchant; ses enfants même commencent à s'en inquiéter. Flaubert, Correspondance,1853, p. 168.
PRONONC. : [apʀ ɔ ʃ ɑ ̃], fém. [-ɑ ̃:t].
STAT. − Fréq. abs. littér. : 1 060. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 2 112, b) 1 770; xxes. : a) 1 456, b) 880.
BBG. − Canada 1930.