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APPARITION, subst. fém.
Action d'apparaître; résultat de cette action.
A.− RELIG. Manifestation d'un être surnaturel qui se rend visible, généralement pendant un court moment (cf. apparaître I A). Les apparitions de la Vierge à La Salette, à Lourdes :
1. À cette époque, plongée pour nous dans une pénombre où des lueurs magiques étincellent çà et là, ce ne sont dans ces bois, dans ces rochers, dans ces vallons, qu'apparitions, visions, prodigieuses rencontres, chasses diaboliques, châteaux infernaux, bruits de harpes dans les taillis, chansons mélodieuses chantées par des chanteuses invisibles, affreux éclats de rire poussés par des passants mystérieux. Hugo, Le Rhin,1842, p. 117.
♦ Avoir une apparition. Voir dans une vision un être surnaturel :
2. Peu de mois après, la femme du maire de Bouville eut une apparition : sainte Cécile, sa patronne, vint lui faire des remontrances. Sartre, La Nausée,1938, p. 62.
− P. méton. L'être apparu surnaturellement :
3. Lorsque l'Apparition de Lourdes a dit : « Je suis l'Immaculée Conception », c'est comme si elle avait dit : « Je suis le Paradis terrestre ». Bloy, Journal,1905, p. 258.
♦ PEINT. Tableau représentant une vision surnaturelle, avec ce qui caractérise traditionnellement ce genre de peinture :
4. Ses animaux plats [du douanier Rousseau], sombres ou parfois blancs, mais si souvent couleur d'apparitions, nous les retrouvons dans les « primitifs » américains... Malraux, Les Voix du silence,1951, p. 510.
− P. anal. :
5. En un instant je me transformai en marié de l'autre siècle. Sylvie m'attendait sur l'escalier, et nous descendîmes tous deux en nous tenant par la main. La tante poussa un cri en se retournant : « ô mes enfants! » dit-elle, et elle se mit à pleurer, puis sourit à travers ses larmes. − C'était l'image de sa jeunesse, − cruelle et charmante apparition! Nerval, Les Filles du feu,Sylvie, 1854, p. 687.
− P. ext., rare. Courte vision prémonitoire :
6. ... un retour continuel ne ramène-t-il pas le poète, des apparitions de la vie à venir, aux choses de l'existence terrestre; ... Ozanam, Essai sur la philos. de Dante,1838, p. 252.
B.− Action de devenir visible. Faire son apparition.
1. [En parlant de pers. et d'inanimés concr.] :
7. ... le ciel se voila de crêpes funèbres, et l'apparition du noir géant qu'on appelle le château d'If le fit tressaillir, comme si lui fût apparu tout à coup le fantôme d'un ennemi mortel. A. Dumas Père, Le Comte de Monte-Cristo,t. 2, 1846, p. 709.
8. ... la planète émergée déploie devant nous son immense architecture. Au matin décoré d'une grosse étoile, montant à la passerelle, à mes yeux l'apparition toute bleue de la terre. Claudel, Connaissance de l'Est,1907, p. 92.
− En partic. [Avec insistance sur le caractère instantané de l'apparition] :
9. ... Bérenger vole à son secours; sa subite apparition, la vigueur de son attaque jettent l'effroi parmi les assaillans, ... Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin,t. 4, 1813, p. 62.
♦ À l'apparition de qqn. Au moment où quelqu'un apparaît :
10. À l'apparition de l'Empereur, le bruit, le mouvement, les gestes de tant de monde présentaient un singulier spectacle; ... Las Cases, Le Mémorial de Sainte-Hélène,t. 1, 1823, p. 37.
2. [En parlant d'un événement ou d'un phénomène cosmique ou biol., etc.] Action de se produire :
11. ... dans la révolution annuelle, le renouvellement et l'apparition périodique des productions terrestres étaient constamment associés au lever ou au coucher de certaines étoiles, ... Volney, Les Ruines,1791, p. 231.
12. Le savant conservateur de cette partie du museum, M. Holm, m'a montré un objet fort curieux, le squelette d'un homme fossile dont l'âge reculerait singulièrement l'apparition du règne humain sur notre planète. Michelet, Sur les chemins de l'Europe,1874, p. 183.
13. Puis la première pellicule de glace fit son apparition sur un abreuvoir; ... Hémon, Maria Chapdelaine,1916, p. 108.
14. L'apparition du délire des grandeurs, qui est délire du succès, marque l'installation définitive de la démence. Mounier, Traité du caractère,1946, p. 450.
3. [En parlant d'un produit de l'industr. hum.] Sortie sur le marché :
15. Les progrès dans la connaissance du mécanisme de conduction de l'électricité dans les solides se manifestèrent sur le plan pratique vers 1950 avec l'apparition du transistor. Hist. gén. des sc.,t. 3, vol. 2, 1964, p. 305.
− Vieilli. [En parlant d'un livre] Publication :
16. J'ai fait un conte que Tourgueneff a traduit et qui doit paraître dans une revue russe le 1ernovembre. Pour celui-là (comme pour les deux autres qui doivent suivre) je ne puis publier le texte qu'après l'apparition en russe. C'est une condition sine qua non; la traduction parue, je rentre dans tous mes droits. Flaubert, Correspondance,1876, p. 284.
C.− Bref moment que l'on passe quelque part. Faire une apparition, ne faire qu'une apparition :
17. L'adjudant (...) les conduisait jusqu'à la chambre où ils faisaient une apparition d'un instant, le temps de se sangler le sabre sur les flancs, de décrocher leurs mousquetons et leurs shakos, ... Courteline, Le Train de 8 h 47,1888, 3epart., p. 238.
PRONONC. ET ORTH. : [apaʀisjɔ ̃]. Enq. : /apaʀisjõ/. Fér. Crit. t. 1 1787 propose la graph. aparition avec un seul p.
ÉTYMOL. ET HIST. − 1. a) Ca 1190 aparicion « fait de se rendre visible (d'un être surnaturel ou invisible) » (Trad. des sermons St Bernard, p. 96 ds Gdf. Compl. : Nous leisons, chier frere, de trois apparicions Nostre Signor qui en un jour avinrent voirement); ca 1190 relig. « épiphanie du Christ, fête de la manifestation du Christ comme homme-Dieu » (op. cit., p. 90, ibid. : Lo jor de l'aparicion) − 1415, La Curne t. 2, p. 44; b) 1559 « vision, ce qui se présente à nos yeux sous une forme visible » (Amyot, Trad. de Plutarque, vie de Timoleon, c. 2 ds Dict. hist. Ac. fr., t. 3, p. 360 : Ceste apparition miraculeuse); c) 1636 p. ext. « hallucination » (Monet, Invantaire des deus langues françoise et latine : Apparition, vision); 2. a) av. 1330 « (d'une personne) action de paraître, de se faire voir un court moment » (Percef., Vol. II, fol. 55, Rocol. 2 ds La Curne t. 2, p. 44 : Le Roy Perceforest est gary de sa maladie... si faict assavoir... à tous Gentilzhommes... et à toutes Dames et Damoyselles qu'ils soient à sa venue et à son apparition devant le neuf chastel); b) av. 1679 spéc. « venue subite de qqc. ou qqn » (Cardinal de Retz, Mém., II ds Dict. hist. Ac. fr. t. 3, p. 361 : Cette aventure, dis-je, jointe à l'apparition d'un héraut qui sembloit comme sorti à point nommé d'une machine, ne marquoit que trop visiblement un dessein formé); 1771 [1690-1720] liturg. (mozarabe) (M. Fleury, Hist. Eccles, etc. d'apr. Trév. : ... on appelle Apparition, une des particules de l'hostie que l'on divise en neuf parties, d'abord en cinq, puis en quatre. L'apparition est la quatrième des cinq premières que l'on range sur une même ligne droite); sens encore mentionné ds les dict. encyclop. des xixeet xxes. Empr. au lat. apparitio; 1 a lat. eccl. « épiphanie, apparition d'un être surnaturel » dep. Saint Jérôme, Ep., 120, 3 ds Blaise; lui-même trad. du gr. ε ̓ π ι φ α ́ ν ε ι α « action de se montrer » dep. Polybe, 1, 54, 2 ds Bailly, appliqué déjà au domaine relig. « apparition d'êtres surnaturels » dep. Les Septante, 2 Reg., 7, 23, ibid. et « Épiphanie » dep. Chrysostome, 2, 369, Migne, ibid., cf. apparaître 1 b; v. épiphanie; 1 c du lat. médiév. « hallucinations » début xiiies., Maurus, Urin., I, p. 17, 20 ds Mittellat. W. s.v., 777, 10; 1 b du lat. médiév. « vision » xiiies., Albert le Grand, incarn., 3 p., 174, 8, ibid., 777, 45; 2 lat. médiév. « action de se montrer » xies., Vita sive gesta Servatii, episc. Traiectensis 66, p. 145, 7, ibid., 776, 67; sens 2 développé d'apr. apparaître.
STAT. − Fréq. abs. littér. : 2 311. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 2 551, b) 3 064; xxes. : a) 3 647, b) 3 816.
BBG. − Barb. Misc. 7 1928-32, pp. 305-306. − Bach.-Dez. 1882. − Bible Suppl. t. 1 1928. − Bouyer 1963. − Dheilly 1964. − Foi t. 1 1968. − Fromh.-King 1968. − Giraud 1956. − Lacr. 1963. − Laf. 1878. − St-Edme t. 1 1824. − Théol. bibl. 1970. − Tondr.-Vill. 1968.