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ACCUMULATION, subst. fém.
I.− Lang. commune. Action d'accumuler; résultat de cette action :
1. Vous l'avez porté, ce coup d'œil destructeur, sur un sujet bien plus près de vous, puisque vous l'avez porté jusques sur la parole. Faculté suprême et distinctive, tu n'es plus pour eux que le fruit de l'accumulation des signes sensibles. L.-C. Saint-Martin, L'Homme de désir,1790, p. 13.
2. À l'intérieur, c'est un effet sombre d'or noirci par l'encens de coupoles étranges, énormes chaudières byzantines, de mosaïques éternelles. Une accumulation de richesses et de dépouilles : colonnes de Saint-Jean-d'Acre, portes de Sainte-Sophie, chaire de Saint-Marc apportée d'Antioche, chevaux de bronze venus de Constantinople... plus de paganisme que de catholicisme. J. Michelet, Sur les chemins de l'Europe,1874, p. 452.
3. ... cet air vicié que les quartiers pauvres, les accumulations de peuple, les fumées des usines, entretiennent dans certaines parties des grandes villes. A. Daudet, Jack,t. 2,1876, p. 287.
4. Les blancs flocons qui tombaient toujours l'ensevelirent. Son corps raidi disparut sous l'incessante accumulation de leur foule infinie; et rien n'indiquait plus la place où le cadavre était couché. G. de Maupassant, Contes et nouvelles,t. 2, L'Aveugle, 1882, p. 314.
5. C'est une accumulation de petits débinages de Ninette, qu'elle accuse d'être adroite et dont elle dit que la meilleure définition donnée d'elle l'a été par un monsieur, qui la renseignait sur une réconciliation entre elle et la Potowska et l'expliquait parce que Ninette était « la créature la plus souple de Paris ». E. et J. de Goncourt, Journal,sept. 1890, p. 1225.
6. Dans sa désolation, un sourire inconscient était monté à sa face. C'était sa lointaine et entêtée passion satisfaite, ses quatre cents francs de gages à peine écornés, économisés, placés pendant trente ans, aboutissant enfin, par l'accumulation des intérêts, à l'énorme somme d'une vingtaine de mille francs. Et ce trésor était intact, solide, déposé à l'écart, dans un endroit sûr, que personne ne connaissait. É. Zola, Le Docteur Pascal,1893, p. 221.
7. La métaphysique, comme la science, progressera par accumulation graduelle de résultats acquis, au lieu d'être un système complet, à prendre ou à laisser, toujours contesté, toujours à recommencer. H. Bergson, Les Deux sources de la morale et de la religion,1932, p. 263.
8. Le règne de l'histoire commence et s'identifiant à sa seule histoire, l'homme, infidèle à sa vraie révolte, se vouera désormais aux révolutions nihilistes du xxesiècle qui, niant toute morale, cherchent désespérément l'unité du genre humain à travers une épuisante accumulation de crimes et de guerres. A. Camus, L'Homme révolté,1951, p. 167.
Rem. 1. L'accumulation implique gén. la pluralité. Elle ne concerne que les inanimés concr., avec cependant une ext. à certaines manifestations de l'activité humaine (cf. ex. 5 et 8). L'ex. 3 ne constitue qu'une exception apparente : le compl. peuple est un plur. interne désignant une pluralité de pers. traitées comme des choses; d'où la valeur dépréc. du mot. Cf. encore, pour l'emploi des collectifs, les expr. : l'accumulation de leur foule (ex. 4) l'accumulation du capital (F. Perroux, L'Économie du XXesiècle, 1964, p. 613).
Rem. 2. L'ex. suivant montre un emploi anc. préparant l'emploi du mot dans la phys. et la techn. mod. :
9. Il ne faut cependant pas, quand on parle de l'électricité animale, attacher à ce mot le même sens qu'un faiseur d'expériences, opérant sur les machines inanimées, attache aux phénomènes dépendans de l'accumulation du fluide électrique universel. P. Cabanis, Rapports du physique et du moral de l'homme, t. 1, 1808, p. 356.
Rem. 3. La nuance d'exagération, qui accompagne volontiers les emplois généraux du subst. (cf. ex. 2, 3, 8), disparaît des emplois techn.
II.− Emplois techn.
− BIOL. Substances accumulées (dans certains tissus) :
10. On dirait quelquefois que ces enclaves accumulent en elles certaines substances, d'où le nom, purement morphologique, de grain d'accumulation qu'on leur donne. A. Policard, Précis d'histologie physiologique,1922, p. 31.
− CHIM. ,,Action d'augmenter le taux de matière absorbée, l'énergie rayonnante, l'énergie électrique, de stocker une substance comme la vapeur d'eau, etc.`` (Duval 1959).
♦ Coefficient d'accumulation. ,,Rapport de la vitesse avec laquelle des molécules s'adsorbent sur une surface à la vitesse avec laquelle elles se désorbent.`` (Duval 1959).
♦ Temps d'accumulation. ,,Temps nécessaire pour accumuler une certaine quantité d'énergie rayonnante avant qu'elle ne soit utilisée ou dissipée.`` (Duval 1959).
− DR. Accumulation de droit. Pléthore de titre probants.
− ÉCON. ,,Notion marxiste qui équivaut à celle d'investissement net.`` (Romeuf t. 1 1956).
♦ Accumulation capitaliste, accumulation des valeurs ,,fonction de réserve que suppose l'existence de tout stock de monnaie [immédiatement utilisable].`` (Romeuf t. 1 1956).
− ÉLECTRON. ,,Phénomène de stockage des porteurs de courant dans la cathode d'une diode à semi-conducteurs ce qui en présence d'une inversion rapide du sens du courant, donne l'apparence d'une capacité supplémentaire en parallèle avec la jonction.`` (Électron. 1963-64).
− GÉOL. Sédimentation, c.-à-d. addition de matériaux au-dessus de la surface du sol ou concentration de matériaux en certains endroits à l'intérieur du sol (d'apr. Plais.-Caill. 1958) :
11. Dans les milieux marins où il s'est produit de grandes accumulations de sédiments, il s'est formé peu à peu un approfondissement des bassins qui les renfermaient... J. Cahen, E. Bruet, Carrières, plâtrières, ardoisières,1926, p. 242.
♦ Accumulation fluvio-glaciaire. ,,Dépôts des eaux de fonte glaciaires à l'aval du front du glacier.`` (Plais.-Caill. 1958).
♦ Horizon d'accumulation. ,,Couche du sol où s'arrêtent les migrations par suite d'un obstacle interne.`` (Plais.-Caill. 1958.
− MATH. Point d'accumulation :
12. Soit P une partie d'un espace topologique E. On dit qu'un point x de E est un point d'accumulation de P si tout voisinage de x contient un point de P autre que x. Chamb.1970.
Fonction d'accumulation d'un ensemble de fonctions continues, ,,fonction vers laquelle tendent, avec une convergence uniforme, les fonctions d'au moins une suite extraite de l'ensemble.`` (Lar. encyclop.).
− MÉD. Accumulation stercorale. ,,Réplétion du rectum et même de l'S iliaque par des fèces dures causant au plus haut degré les accidents de la constipation (...) et parfois l'entérite (...).`` (Littré-Robin 1865).
− PHYS., sc. et techn. nucl. ,,Accroissement du débit de dose absorbée ou de l'ionisation à l'intérieur d'une substance irradiée par un faisceau de rayons x ou γ (...) dû à la production d'électrons secondaires dans la substance.`` (Nucl. 1964).
♦ Facteur d'accumulation. ,,Lors du passage d'un rayonnement à travers un milieu, rapport de la valeur totale d'une grandeur déterminée du rayonnement en un point quelconque, à la part de cette valeur due au rayonnement atteignant ce point sans avoir subi une collision.`` (Nucl. 1964).
− RHÉT., STYL. Longue énumération de mots destinée à frapper le lecteur :
13. On distinguera soigneusement l'amplification de l'accumulation, dans laquelle la simple énumération des détails finit par frapper le lecteur. Morier1961.
− TECHNOL. Chauffage par accumulation. Chauffage électrique utilisant le courant pendant les heures creuses et qui emmagasine de la chaleur qu'il restitue dans la journée. Appareil à accumulation.
♦ Accumulation hydraulique. Procédé d'emmagasinage de l'eau :
14. On conjugue avec la pompe d'alimentation de presse une accumulation hydraulique constituant une réserve d'eau sous pression. R. Champly, Nouvelle encyclopédie pratique,t. 14, 1927, p. 40.
Prononc. : [akymylasjɔ ̃]. Enq. : /akymylasiõ/.
Étymol. ET HIST. − 1. D'inanimés matériels, 1336 « état de ce qui est accumulé; action d'accumuler » (Arch. Nat. JJ 70, fo61 vods Gdf. Compl. : assemblement et accumulacion de terre); 1401 « action d'accumuler » (5 oct. 1401, Ord., VIII, 467, ibid. : par accumulation des escriptures); d'où terme phys. 1866, Lar. s.v. : Condensation, plus grande intensité d'une chose sur un point ou dans un lieu donné : Accumulation d'électricité, de chaleur, de vapeur, etc. (...); 2. d'inanimés non matériels, s.d. « état de ce qui est accumulé, action d'accumuler » (Orose III, fol. 7a, ibid. : accumulation de maulx) d'où emplois techn. : a) 1690 terme jur., Fur. s.v. : On dit au Palais, une accumulation de droits, quand quelqu'un prétend un heritage, un Benefice, en vertu de plusieurs droits de differente nature, comme par mort, par resignation, & (...); b) 1823 rhét., Boiste s.v.; c) 1964 math., Lar. encyclop. : Point d'accumulation // Fonction d'accumulation. Empr. au b. lat. accumulatio (déjà terme hortic. « rechaussement d'un arbre », Pline, 17, 246, ds TLL s.v.) au sens propre « état de ce qui est accumulé » ds Ambr., De Vit. virt., 16, ibid. : divitiarum accumulatio acervatioque; emploi fig. ds Donat., Ter. Eun., 728, ibid. : erroris... ac vinolentiae accumulatio; cf. lat. médiév. 1110-1125. Cosmas, Chron., 2, 1 ds Mittellat. W. s.v. : accumulatio virtutum),
STAT. − Fréq. abs. litt. : 339. Fréq. rel. litt. : xixes. : a) 328, b) 254; xxes. : a) 508, b) 718.
BBG. − Bar 1960. − Baulig 1956. − Électron. 1963-64. − Littré-Robin 1865. − Morier 1961. − Nucl. 1964. − Plais.-Caill. 1958. − Romeuf t. 1 1956. − Suavet 1963. − Uv.-Chapman 1956.