| PI, subst. masc. A. − Seizième lettre de l'alphabet grec, écrite Π, π et correspondant à P, p dans l'alphabet français. (Ds Littré, dict. xxes. sauf Ac.). B. − GÉOM. ,,Symbole représentant le rapport constant de la longueur de la circonférence d'un cercle quelconque à celle de son diamètre`` (Uv.-Chapman 1956). En géométrie, les Babyloniens établirent empiriquement un certain nombre de règles, par exemple celle qui permet d'évaluer la surface d'un rectangle, et déclarèrent pi égal à 3 (Lowie,Anthropol. cult.,trad. par E. Métraux, 1936, p.367).Le rapport C/D de la circonférence C d'un cercle à la longueur de son diamètre D est indépendant du cercle choisi ; on le note
π
, première lettre de l'écriture grecque de «Périmétros» (Bouvier-GeorgeMath.1979, p.567). Prononc.: [pi]. Homon. pis, pie. Étymol. et Hist.1. 1832 «seizième lettre de l'alphabet grec» (Raymond); 2. 1835 géom. (Dict. des Sc. Math., Paris, Denain, t.1, p.312, s.v. cercle: En désignant le nombre 3, 14 15 92... etc. par la lettre grecque π qui lui est généralement consacrée); 1868 pi (Littré). Transcr. de la lettre gr. π. Fréq. abs. littér: 93. |