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EST, subst. masc.
A.− Point cardinal correspondant au lever du soleil; direction, partie du monde correspondante, située à droite quand on regarde le nord, par rapport à un point donné. Du côté de l'est; vers l'est; de l'est à l'ouest; d'ouest en est. Les horloges presque allemandes de l'est de la France (Stendhal, L. Leuwen, t. 2,1835,p. 120).(...) à l'Est le ciel s'éclaircit, devient d'un bleu clair avec des reflets rouges. C'est l'aube (Maupass., Contes et nouv., t. 2, Voy. Horla, 1887, p. 1327):
1. Le vent d'Est qui m'apporte la brume de neige de mon pays m'est plus doux que le souffle odorant du Portugal et de ses orangers. Le vent qui vient de Navarre... Montherl., Reine morte,1942, I, 1ertabl., 1, p. 139.
− Loc. prép. À l'est de. Strasbourg est à l'est de Paris (Littré).
− P. métaph. ou p. anal. de disposition. Grosse tête bornée, (...) à l'Est et à l'Ouest, par des joues abondantes (Verlaine, Œuvres posth.,t. 1, Souv. et fantais., 1896, p. 264):
2. [Dinah :] − ... La conversation [en province] est bornée au sud de l'intelligence par les observations sur les intrigues cachées au fond de l'eau dormante de la vie de province, au nord par les mariages sur le tapis, à l'ouest par les jalousies, à l'est par les petits mots piquants. Balzac, Muse départ.,1844, p. 101.
− En appos. Front est, longitude est. La côte est de l'Australie (Verne, Île myst.,1874, p. 382).
♦ [En compos. avec d'autres points cardinaux] L'une de ces îles qui traversent le ciel dans la direction Est-Sud-Ouest (Claudel, Connaiss. Est,1907, p. 66).
B.− MÉTÉOR., NAV.
1. Expressions
a) Le vent est à l'est, souffle, vient de l'est :
3. De fortes gouttes commençaient à tomber; le vent soufflait de l'est, trempé de pluie. − Diable! il ne faut pas que je m'amuse, dit Mouret en examinant le ciel avec inquiétude; le vent est à l'est, il va en tomber une jolie décoction! Zola, Conquête Plassans,1874, p. 1191.
b) Être est et ouest [d'un lieu]. Se trouver à la latitude de ce lieu. À trois lieues au large, la sonde a rapporté (...) trente brasses lorsque nous étions en-dedans de la baie, est et ouest (Voy. La Pérouse,t. 2, 1797, p. 55).
c) Faire de l'est, du plein est. Se diriger vers l'est. C'est contre toute logique que j'ai décidé de faire du plein Est (Saint-Exup., Terre hommes,1939, p. 220).
2. [En compos. avec nord, quart, sud] Aire de vent située à droite de la rose des vents; direction correspondante. Est-nord-est; est (un) (-)quart(-)nord-est; est-sud-est; est (un) (-)quart(-)sud-est. La côte s'étendait du nord un quart nord-est, à l'est un quart nord-est (Voy. La Pérouse,t. 2, 1797, p. 231).« Toi, timonier, le cap à l'est-sud-est, − dit Brulart ... » (Sue, Atar Gull,1831, p. 12).
C.− Absol. [Avec une maj.]
1. Rare. L'Extrême-Orient. R... est revenu hier et m'a fait cadeau de « Connaissance de l'Est » (Green, Journal,1941, p. 142).
2. Courant
a) Partie de la France située à l'est et plus particulièrement ensemble formé par la Lorraine, l'Alsace et la Franche-Comté. Canal, chemin de fer, gare de l'Est; la frontière de l'Est; les départements de l'Est :
4. Une seule inquiétude leur venait par moments. Où allait-on? Dans l'Est? Dans le Nord? Tous disaient : dans le Nord. Alors, ce fut dans l'Est. On tourna Paris; on traversa la banlieue de Champigny. Benjamin, Gaspard,1915, p. 24.
b) Ensemble formé par les pays communistes d'Europe situés à l'est de ce continent et par l'U.R.S.S., par opposition à l'Ouest, bloc capitaliste comprenant les pays d'Europe occidentale et les États-Unis. L'amélioration des relations entre l'Est et l'Ouest (Goldschmidt, Avent. atom.,1962, p. 172).
− En appos. Est-Ouest. Le commerce Est-Ouest (Perroux, Écon. XXes.,1964, p. 287).
− Les pays de l'Est. Les démocraties populaires situées à l'est de l'Europe. Une telle activité permettrait également de fournir un contingent appréciable d'exportations vers les pays de l'Est (Humanité,19 janv. 1952, p. 2, col. 7).
D.− [Premier élément de mots composés]
1. Est-Africain, subst. masc. Partie orientale de l'Afrique. Certes l'Est-Africain, ce n'était pas la Palestine! (Tharaud, An prochain,1924, p. 106).
2. Est-allemand, ande, adj. et subst. (Celui, celle) qui habite la République Démocratique Allemande; propre à ce pays. Un tribunal est-allemand a condamné P. F., annonce l'agence est-allemande (Monde, 1eroct. 67 ds Gilb.1971).
3. Est-Américain, subst. masc. Partie orientale des États-Unis. La célèbre Université de l'Est-Américain fondée aux portes de Boston en 1836 (Bourget, Actes suivent,1926, p. 3).
4. Est-européen, éenne, adj. Propre aux démocraties populaires de l'est de l'Europe. Les observateurs occidentaux et est-européens (Monde, 20 mai 66 ds Gilb.1971).
Prononc. et Orth. : [εst]. Ds Ac. 1694-1932. Homogr. est (de être). En principe est s'écrit avec une minuscule quand il désigne le point cardinal, la direction, le lieu (supra A et B), et avec une majuscule quand il est employé absol. pour désigner une région, un ensemble d'États (supra C). Comme on peut le voir (supra A et B) certains auteurs ne suivent pas cette règle. Étymol. et Hist. Ca 1140 est (G. Gaimar, Hist. des anglais, éd. A. Bell, 939). Empr. à la forme est du vieil et moy. angl. east, attesté dep. la fin du ixes. comme adv., puis comme subst. dep. le xiies. (ds NED et MED), cf. all. Ost et Osten, néerl. oost, oosten (FEW t. 15, 2, p. 90; ODEE; Klein Etymol. t. 1). Fréq. abs. littér. : 2 319. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 3 159, b) 2 953; xxes. : a) 3 279, b) 3 607. Bbg. Gutmans (T.). Une Terminol. occ. unifiée dès le M. Âge : les quatre points cardinaux. Linguistique. Paris. 1970, t. 6, no1, pp. 147-151.