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Étymol. et Hist. 1. 1890 bot. (Lar. 19^eSuppl., s.v. isospore, citant Duchartre, s. réf.: Strasburger [...] nomme zygote la spore qui résulte de leur union [des deux zoospores]); 2. 1910 parasitol. (Brumpt, Parasitol., p. 48); 3. 1913 biol. (M. Caullery, Les Probl. de la sexualité, Paris, Flammarion, p. 5). Empr. sav. au gr. ζ υ γ ω τ ο ́ ς « attelé », dér. de ζ υ γ ο ́ ω « joindre, atteler ». Au sens 3, empr. à l'all. Zygote (1891, Klebahn d'apr. H. Cottez ds Hist. de la Lang. fr. 1880-1914, Paris, éd. du CNRS, 1985, p. 125).