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Étymol. et Hist. 1. « Remporter un avantage décisif, une victoire dans un affrontement militaire, une compétition quelconque » a) α) ca 1265 intrans. part. prés., cont. milit. (Brunet Latin, Trésor, éd. F. J. Carmody, I, XXVII, 4, p. 39: il [Alexandre] ala triumphant par le monde); ca 1460 id. (Mystère du siège d'Orléans, éd. F. Guessard et E. de Certain, 19667: La Pucelle desmesuree Y est triomphant); 1466 part. prés. subst. masc. « triomphateur » (Jean de Bueil, Le Jouvencel, II, VI, éd. C. Favre et L. Lecestre, t. 1, p. 122); 1559 trans. ind. triompher de (un ennemi) (Amyot, trad. Plutarque, Hommes illustres, Coriolan, LV, éd. G. Walter, t. 1, 1959, p. 511); β) 1538 antiq. « avoir les honneurs du triomphe » (Est., s.v. triumphus); 1680 part. prés. adj. (Rich.); b) déb. xiv^es. trans., en parlant du Christ (Jean Chapuis, Trésor, 708 ds G. de Lorris et J. de Meun, Rose, éd. Méon, t. 3, p. 359: Quant tu triomphas le deable); c) « sortir vainqueur de toutes sortes de difficultés, les surmonter » 1470 [éd. 1537] part. prés. adj., en parlant d'une chose (Livre de la discipline d'amour divin, fol. 139 b: est amour fort, vaillant, triomphant); fin xvi^es. trans. indir. (A. d'Aubigné, La Création ds Œuvres, éd. E. Réaume et Fr. de Caussade, t. 3, p. 327: le tems Semble bien trionpher de tout ce qu'on peut voir); 2. « exceller, faire merveille dans un domaine » a) ca 1482 part. prés. adj. « excellent dans son genre, éclatant, magnifique » (Mathieu d'Escouchy, Chron., CLIII, éd. G. Du Fresne de Beaucourt, t. 2, p. 44: une chapelle à cinq croix [à la basilique Saint Denis] [...] aussi triomphante que celle de Paris); b) ca 1535 trans. ind. (Nic. de Troyes, 21 ds Hug.: aux escoles [...] où il triumphoit d'apprendre); 1636 intrans. (Monet); 3. ca 1540 trans. indir. « être ravi de joie à propos d'un avantage, en tirer vanité » (Est. Dolet, Deux Dial. de Planton, p. 56 ds Gdf. Compl.); 1550 intrans. (Bible Louvain, 4 Esdras, 1 b d'apr. FEW t. 13, 2, p. 310 a); 1694 avoir un air triomphant (Ac.). Empr. au lat.triumphare intrans. « obtenir les honneurs du triomphe, triompher », trans. « vaincre, triompher de quelqu'un »; fig. « exulter, être transporté ».