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Étymol. et Hist. 1. Fin xii^es. « action de feindre, de faire paraître réelle une chose qui ne l'est pas » (Thomas de Kent, Rom. de toute chevalerie, éd. Br. Foster, 60); en partic. a) 1830 pathol. (Encyclop. méthod. Méd. t. 13); b) 1972 ling. (Ling.); 2. 1690 dr. la simulation des parties (Fur.); 3. 1960 « reproduction artificielle des conditions réelles d'un milieu, d'un phénomène » (Univers écon. et soc., p. 34-5). Empr. au lat. class.simulatio « faux-semblant, feinte » formé sur le supin simulatum de simulare, v. simuler.