PÉNICHE, subst. fém.
Étymol. et Hist.1. 1803 «canot d'un navire» (
Mercure de France, XIII, 142 ds
Fonds Barbier);
2. 1804 «embarcation légère utilisée dans l'appui aux navires de guerre (ici dans la flotte de Boulogne destinée au débarquement en Angleterre) (
Napoléon,
Lettre à Bruno, 8 thermidor, an XII ds
Rob.);
3. 1859 «embarcation fluviale destinée au transport de marchandises» (
Ponson du Terr.,
loc. cit.). Empr., avec déformation par métathèse et changement de finale, à l'angl.
pinnace (prononc. [pines]) att. dep.le
xvies. au sens de «petit vaisseau utilisé pour accompagner et aider, grâce à sa maniabilité, des navires plus grands» d'où «canot d'un navire» et lui-même empr. au m. fr.
pinace (v.
pinasse).