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Étymol. et Hist. 1. Ca 1155 «obéissance au supérieur en parlant des religieux» (Wace, Brut, 13880 ds T.-L.); ca 1175 «obéissance en général» (Benoît de Ste-Maure, Chronique des Ducs de Normandie, éd. C. Fahlin, 25977); 2. 1174-80 «établissement religieux dépendant d'un monastère» (Chrétien de Troyes, Le Roman de Perceval, éd. F. Lecoy, 5601); 3. 1617 «congé par écrit pour sortie ou voyage donné par le supérieur à un religieux» (A. d'Aubigné, Avantures du Baron de Faeneste, IV, 11, éd. E. Réaume et De Caussade, II, p.606); 1850 lettre d'obédience (Hist. inst. et doctr. pédag., loc. cit.); 4. 1675 ambassade d'obédience «ambassade que des princes envoient au pape pour lui rendre hommage de quelques fiefs qui relèvent de lui» (Widerhold, Nouveau dictionnaire français-allemand d'apr. FEW t. 7, p.278a); 1690 ambassadeur d'obédience (Fur.); id. pays d'obédience (ibid.). Empr. du lat. oboedentia «obéissance, soumission».