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Étymol. et Hist. I. Subst. 1. a) 1759 loustig «bouffon attaché aux régiments suisses» (Voltaire, Lettre du 11 juillet d'apr. FEW t. 16, p. 492b); 1764 loustic «id.» (Id., Lettres inédites à son imprimeur G. Cramer, éd. B. Gagnebin, mars, p. 136); b) 1834 «bouffon de caserne» (Boiste); 2. 1764 «celui qui a pour rôle d'amuser une société, une assemblée par des plaisanteries» (Voltaire, Dict. phil. Sottise des deux parts ds Littré); 3. 1832 «individu facétieux» (Balzac, L. Lambert, p. 56). II. Adj. 1862 «farceur, plaisantin» (Goncourt, Journal, p. 1034). I empr. à l'all. lustig «gai, joyeux, amusant», introduit en France par les régiments suisses de l'ancienne monarchie française, où le loustic désignait le bouffon du régiment chargé de distraire et d'égayer les soldats menacés du mal du pays. II nouvel empr. à l'all. par les régions frontalières de l'Allemagne et des Pays-Bas.