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Étymol. et Hist. A. Début xiv^es. « association de plusieurs états ayant des intérêts communs » (Aimé du Mont-Cassin, Ystoire de li Normant, éd. V. de Bartholomaeis, p. 145, 4). B. 2^emoitié xv^es. lique « association de personnes réunies dans un but politique ou religieux » (Myst. Vieil Testament, éd. J. de Rothschild, 38465); spéc. 1. 1585 « faction, association de comploteurs » (N. du Fail, Contes et discours d'Eutrapel, éd. J. Assézat, t. 1, p. 223); 2. 1585 « union des catholiques formée en France en 1576 pour combattre le protestantisme » (Journal de l'Estoile pour le règne de Henri III, éd. L.-R. Lefèvre, p. 409). Empr. à l'ital.liga « alliance » (dep. xiii^es. d'apr. DEI), forme anc. et septentr. de lega, déverbal de ligare, anc. forme de legare (lier*).