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Étymol. et Hist. 1. 1751 phys. « instrument qui sert à mesurer la densité, la pesanteur, la pression des liquides » (R.P. Pezenas, trad. de Desaguliers, Cours de physique expérimentale, t. 2, p. 260 ds FEW t. 4, p. 522a); 2. 1866 « instrument qui sert à mesurer la quantité de pluie tombant en une année dans un lieu donné » (Littré). Composé de hydro-* et de -mètre*.