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Étymol. et Hist. Ca 1160 « tour maîtresse d'un château fort » (Eneas, éd. J.-J. Salverda de Grave, 5); 1540-50 donjon (Comptes bâtiments du Roi, I, 189 ds IGLF : L'une estant au dessus du donjon de la chapelle du chasteau); 1676 (Félibien, Dict., pp. 561-562 : On nomme aussi Donjons tous les lieux eslevez au haut des maisons qui sont comme de petits cabinets). Issu du lat. vulg. *dominio, -onis subst. masc. attesté au xi^es. au sens de « tour maîtresse » sous différentes formes (domnionus, donjo, dangio, etc. ds Du Cange, s.v. dunjo; Nierm., s.v. dominionus et Hollyman, p. 97), dér. de dominus « seigneur » v. dom (FEW t. 3, p. 130) plutôt que du frq. *dungjo « lieu où travaillent des femmes » (EWFS²); v. G. Rohlfs ds Mél. Wartburg (W. von) t. 2, 1968, pp. 207-208 et M. Pfister ds Z. rom. Philol. t. 88, 1972, p. 186.