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Étymol. et Hist. Fin xii^es. dicaze « consécration d'une église, d'un oratoire » (Dialogue Grégoire, 42 ds T.-L.); 1273-80 dedicasse « fête annuelle commémorant cette consécration » (Fridensreg. Tournai, 530 ds T.-L.); [1613 « hommage qu'un auteur fait de son œuvre à une personne » (Pasquier ds Bl.-W.^3-5)]; 1663 (Molière, Epître dédicatoire de la critique de l'École des femmes). Empr. au lat. dedicatio « consécration, inauguration d'un temple, d'un théâtre » en lat. class.; puis en lat. chrét. « consécration d'une église; fête de la dédicace d'une église » et « dédicace d'un livre ».