TLFi

Étymol. et Hist. I. [Ca 1150 colture « terre cultivée » (Pèlerinage Charlemagne, 318 ds T.-L.) − 1611, Cotgr., spéc. en usage comme terme de dr. coutumier (Du Cange, s.v. auca², v. aussi Gdf.), a subsisté dans certains dial. (v. FEW t. 2, p. 1504 a)]; xiv^es. culture (Gloss. B. N. fr. 7692, 2077, éd. M. Roques, t. 1, p. 301); 1. 1420 « action d'honorer, culte de quelque chose ou quelqu'un » (Complaincte des bons Françoys, 103, Héron ds R. Hist. litt. Fr., t. 8, p. 504) − xvi^es. ds Hug.; 2. 1509 [éd. 1540] « terre cultivée » (Octavien de Sainct-Gelays, Énéide, 101 r^ods R. Hist. litt. Fr., loc. cit.); 1878 culture microbienne (Année sc. et industr., 302 ds Quem.). II. 1. a) 1549 fig. culture de leur langue, culture employé absol. (en liaison avec fruict) (Du Bellay, Deffence et Illustration, éd. H. Chamard, p. 25, p. 24); 1638 culture des bonnes lettres (Patru, Oraison pour Archia ds Rich.); b) 1691 emploi abs. « formation de l'esprit par l'éducation » (La Bruyère, Caractères cité ds Ph. Bénéton, Histoire de mots : culture et civilisation, 1975, p. 25); 1746 mépris de la culture (Vauvenargues, Réflexions et maximes ds Europäische Schlüsselwörter, Kultur und Zivilisation, 1967, p. 8); 1798 esprit sans culture (Ac.); c) 1796 traduisant le terme all. Kultur, notion proche de civilisation (Trad. de Kant ds Civilisation, le mot et l'idée, Centre international de synthèse, Paris, 1930, p. 39 : ... état de culture [lequel] n'est autre chose que le développement de la valeur sociale de l'homme); 1810 (Staël, Allemagne, t. 1, p. 15 : Les nations dont la culture intellectuelle est d'origine latine sont plus anciennement civilisées que les autres); 1826 culture allemande (J.-J. Ampère, supra); d) 1923-24 accept. ethnol. p. oppos. à la notion normative de civilisation (M. Mauss cité ds Ph. Bénéton, op. cit., p. 129); 1936 plur. cultures andines (Encyclop. fr., t. VII, ibid., p. 130); 2. 1808 culture physique (Cabanis, Rapp. phys. et mor., t. 1, p. 406), seule attest. av. 1911, v. culturiste. Empr. au lat. class. cultura [d'où a. fr. couture forme régulière] « action de cultiver la terre, agriculture » et « culture de l'esprit, de l'âme », « culte, action d'honorer, de vénérer ». II 1 c p. infl. de l'all. Kultur (v. Ph. Bénéton, op. cit., p. 55 à 97; Europäische Schlüsselwörter, pp. 9-10 et 66; Civilisation, le mot et l'idée, p. 61 à 73; v. aussi Lal.). II 1 d sous l'infl. conjuguée de l'all. Kultur et de l'anglo-saxon culture, notion répandue par les ethnologues américains, cet emploi de culture s'expliquant en partie par le fait que la langue ne possède d'adj. correspondant à civilisation, ce qui a contribué à répandre l'association culture/culturel (v. Ph. Bénéton, op. cit., p. 113 à 150).