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Étymol. et Hist. 1. a) α) Déb. du xii^es. « qui souffle » (Benedeit S. Brendan, éd. I. Short et Br. Merrilees, 1125: De fous sufflanz li venz enruit); β) ca 1275 « qui respire avec difficulté » (Adenet Le Roi, Enfances Ogier, éd. A. Henry, 2527: souflans); b) α) 1807 machine soufflante (A. Brongniart, Traité de minéral., t. 2, p. 322 ds Littré); β) 1931 subst. fém. « compresseur » (Exposition coloniale intern., Guide officiel, p. 224, Annonce ds Quem. DDL t. 15); c) 1964 « qui étonne » (Lar. encyclop.); 2. 1701 « revolver, pistolet » (d'apr. Cellard-Rey); 1752 « fusil, pistolet » (Le Roux); 3. phonét. a) 1852 consonne soufflante (La Madelaine, loc. cit.); b) 1933 subst. fém. (Mar. Lex.). Part. prés. de souffler*.