MORSE1, subst. masc.
Étymol. et Hist. 1540
mors (
Antoine des Goys trad. de
Jean Boemus, Recueil de diverses histoires touchant les situations de toutes les regions et pays, f
o158 v
o);
ca 1570
morce marin (
Agrippa d'Aubigné, Printemps, éd. E. Réaume et de Caussade, t.3, p.158); 1618
morse subst. (H. G. H.,
Histoire du Spitsberghe, p.8); rare jusqu'à la fin du
xviiies., le mot s'est généralisé grâce à
Buffon (
Hist. nat., Quadrupèdes, t.6, p.204). Empr. au russe
morz «id.», lui-même empr. au lapon
morssa «id.» prob. ainsi nommé d'après son cri. Le mot s'est répandu au
xvies. en Europe occidentale, grâce aux trad. de relations de voyages (
cf. FEW t.20, p.41 et
O. Jänicke ds
Mél. Wartburg t.2, 1968, p.444). L'expr.
morce marine est prob. empr. à l'angl.
mors marine (1482 ds
NED), lui-même empr. au lapon par l'intermédiaire du finnois
mursu (
cf. FEW, loc. cit.).