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Étymol. et Hist. 1870 (Verne, loc. cit.). Angl. clam attesté dep. le xvi^es. comme terme désignant différents mollusques bivalves et représentant sans doute une spécialisation de sens de clam « lien, chaîne, objet destiné à serrer » attesté en a. angl. dep. le x^es., terme ags. correspondant au néerl. klamp et à l'all. Klamm (v. clamp²).