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Étymol. et Hist. I. Verbe intrans. 1. ca 1135 escumer « baver (d'une pers. ou d'un animal) » (Couronnement de Louis, éd. E. Langlois, 1073); 2. ca 1165 « se couvrir d'écume » (B. de Ste-Maure, Troie, éd. L. Constans, 27589); 3. ca 1230 « être au dernier degré de l'exaspération » (Gerbert de Montreuil, Continuation de Perceval, éd. M. Williams, 9686). II. Verbe trans. 1. ca 1200 « débarrasser de l'écume » (Aliscans, éd. E. Wienbeck, 3320); 2. ca 1460 escumer « piller » (Villon, Testament, éd. J. Rychner et A. Henry, 141). Dér. de écumer*; dés. -er; au sens II, 1, é- a pris la valeur privative.