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VARAN, subst. masc.
HERPÉTOL. Grand reptile saurien de la famille des Varanidés (sous-ordre des Lacertiens) comprenant une trentaine d'espèces. Varan d'Australie; varan du désert ou varan des sables. Beaucoup de varans ont une prédilection particulière pour l'eau et sont devenus semi-aquatiques (...). D'autres sont semi-aquatiques et semi-arboricoles (...) ou franchement arboricoles. Près de la moitié des espèces actuelles habitent l'Australie (Zool.,t. 4,1974,p. 208 [Encyclop. de la Pléiade]).Les Varans dévorent tous les Animaux dont ils peuvent venir à bout (...) le Varan du Nil est célèbre pour son habileté à repérer les nids des Crocodiles (...). Le Varan des Komodos mange aussi des charognes (Tous les Animaux de l'Univers, Paris, UNIDE, t. 18, 1982, p. 1646).
REM.
Varanidés, subst. masc. plur.,herpétol. Famille de reptiles sauriens comprenant toutes les espèces de varans. Les Varanidés ne se rencontrent que dans les zones chaudes de l'Afrique, de l'Asie méridionale et de l'Océanie (Zool.,t. 4,1974,p. 208 [Encyclop. de la Pléiade]).
Prononc.: [vaʀ ɑ ̃]. Étymol. et Hist. 2emoit. xives. varel (ds G. Ineichen, Il glossario arabo-francese di Messer Guglielmo e Maestro Giacomo, 1972, 317, no180 cité par R. Arveiller ds Trav. Ling. Litt. Strasbourg t. 17 no1 1979, p. 87); 1556 guaral (J. Temporal, trad. de la version ital. de Jean Léon l'Africain, Historiale description de l'Afrique, I, 386, ibid., p. 88); 1677 varal (adapt. anonyme de l'all. du P. J. M. Wansleben, Nouv. rel. en forme de Journal, d'un voyage fait en Égypte, 77, ibid.); 1725 oûaral (Sicard ds Nouveaux Mem. des Missions de la Cie de Jésus dans le Levant, V, 194, ibid., p. 89); 1801-02 varan (F. M. Daudin, Hist. nat., gén. et partic., des reptiles, III, 51-52, ibid.: le varan d'Égypte); 1801-02 ouaran (E. Geoffroy-Saint-Hilaire ds Mém. sur l'Égypte, publiés dans les années VII, VIII et IX, Paris, t. III, an X, p. 225: l'ouaran du désert); 1810 waral, waran (A. I. Silvestre de Sacy, trad. de l'ar. d'Abd-Allatif, Rel. de l'Égypte, 142, cité par R. Arveiller, op. cit., p. 90: le waral; A. I. Silvestre de Sacy, op. cit., p. 163 [en note, citant Geoffroy-Saint-Hilaire]: waran ou waral). Empr. à l'ar.waran, var. de waral « varan » (cf. Dozy t. 2, pp. 797-798; Lammens; Devic; Lok. no2156; FEW t. 19, p. 198; Nasser, p. 547). Lat. sc. varanus (1810, s. réf. ds Rob.; 1820, Merrem, Tentamen Systematis Amphibiorum, 13, 58 ds Neave). L'a. fr. varain (déb. xiiies., Vie St Eustache, éd. A. C. Ott, 1186: Moi d'un lïon et cestui d'un varain) ne peut convenir ici, puisqu'il s'agit en fait non pas d'une sorte de crocodile, comme le définir Gdf., mais d'un loup; cf. R. Arveiller, op. cit., p. 87.