| TOKHARIEN, -IENNE, adj. et subst. masc. sing. I. − Adj. Qui appartient à un peuple d'origine indo-européenne vivant autrefois en Asie centrale. (Dict. xxes.). II. − Subst. masc. sing., LING. Langue indo-européenne du Turkestan chinois découverte à la fin du xixes., attestée par des documents en deux dialectes différents datés du xiies. de notre ère. On a trouvé dans le Turkestan chinois des textes fragmentaires, en deux langues étroitement apparentées l'une à l'autre mais géographiquement distantes; à l'une, les déchiffreurs ont donné le nom de « tokharien A », à l'autre celui de « tokharien B » (A. Meillet, Introd. à l'ét. compar. des lang. indo-européennes, 1937, p. 57).La découverte, au début du XXesiècle, de nouvelles langues, comme le tokharien et le hittite (...) est venue renforcer la conception d'un indo-européen évoluant dans le temps (A. Martinet, Des steppes aux océans,1986, p. 14). − Empl. adj. Qui appartient à cette langue. Les trouvailles faites en Asie centrale ont révélé l'existence, avant le Xesiècle ap. J.-C., de parlers indo-européens jusqu'ici inconnus, dits « tokhariens », dont peu de textes sont encore interprétés (...); les textes conservés de cette langue offrent deux dialectes dits A et B; le dialecte B était parlé à Koutcha au VIIesiècle ap. J.-C. (A. Meillet, Introd. à l'ét. compar. des lang. indo-européennes, Paris, Hachette, 1922, p. 52). Prononc.: [tɔkaʀjε
̃], fém. [-jεn]. Étymol. et Hist. 1911 adj. et subst. (S. Levi, Étude des documents tokhariens de la mission Pelliot ds Journal asiatique, 10esérie, t. 17, p. 431: [une de ces langues] a reçu de M. F.W.K. Müller un nom de baptême que l'usage a consacré; c'est le « tokharien »). Empr., puis adapt. au moyen du suff.-ien*, à l'all. tocharisch (1907, F.W.K. Müller ds Sitzungsberichte der Preussischen Akademie der Wissenschaften, 1907, p. 960: tocharische Sprache; 1908, E. Sieg et W. Siegling, Tocharisch, Die Sprache der Indoskythen, ibid., 1908, p. 915) formé d'apr. le gr. Τ
ο
́
χ
α
ρ
ο
ι (Strabon), lat. Tochari (Just.), Thocari (Pline), nom d'un peuple d'Asie Centrale (cf. Kl. Pauly, s.v; Tocharoi). L'identification de la langue tokharienne, découverte à la fin du xixes. dans le Turkestan chinois, avec la langue des Tochari est controversée (v. Kl. Pauly; Lang. Monde 1952, p. 35; Klein Etymol.; Encyclop. brit.). |