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RHOMBE, subst. masc.
A. − GÉOM., vx. Losange. Les arythénoïdes en rhombe plus large que haut (Cuvier, Anat. comp., 4, 1805, p. 508).Chacun des trois rhombes ou losanges qui constituent la base pyramidale d'une cellule de l'avers forme en même temps la base également pyramidale de trois cellules du revers. C'est dans ces tubes prismatiques qu'est emmagasiné le miel (Maeterl., Vie abeilles, 1901, p. 135).
Empl. adj. Ce sel forme de très-petits cristaux durs et brillants, ayant la forme d'un prisme droit, à base rhombe (Pasteurds Ann. chim. et phys., t. 24, 1848, p. 449).
B. − ETHNOL. Instrument de musique sacré généralement constitué d'une planchette de bois, d'os ou de métal, au contour parfois dentelé, qu'on fait tourner au bout d'un manche ou d'une cordelette de façon à faire vibrer l'air en produisant un vrombissement modulé. Ses nerfs se tendent à rompre; ses tempes battent à s'ouvrir, son sang bouillonne, sa raison se dissout dans le rhombe érotique où Circé le fait virer jusqu'au délire (Péladan, Vice supr., 1884, p. 90).L'emploi du rhombe (...) varie selon les populations mais, en la majorité des cas, est associé à l'institution des masques ou au rituel de l'initiation masculine (Bal.-Maq.1968).
REM.
Rhomb(o)-,(Rhomb-, Rhombo-) élém. formanttiré du gr. ρ ̔ ο ́ μ β ο ς « losange », entrant dans la constr. de subst. masc. et d'adj. notamment en anat., cristall. et géom. a) [Les mots constr. sont des subst. masc.] V. rhomboèdre, rhomboïde et aussi:Rhombencéphale, anat. Vésicule cérébrale la plus postérieure comprenant le bulbe rachidien, la protubérance annulaire, le cervelet et le quatrième ventricule. b) [Les mots constr. sont des adj.] V. rhombique, rhomboédrique (dér. s.v. rhomboèdre), rhomboïdal.
Prononc. et Orth.: [ʀ ɔ ̃:b]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1505 [éd.] zool. le romb (Desdier Christol, Platine en françoys, f o93 v ob); 2. 1536 géom. le rhombe (L'Œuvr. de Aelian ds Gdf. Compl.); 3. 1564 subst. fém. « toupie » (Rabelais, Cinquiesme Livre, éd. Marty-Laveaux, chap. 24, p. 96). Empr. au lat.rhombus, gr. ρ ̔ ο ́ μ β ο ς « toupie, rouet de magicien, losange, turbot (ainsi nommé à cause de sa forme allongée) ». Rom est att. dès le xiiies. au sens 1 en a. prov. (Levy Prov.). Fréq. abs. littér.: 12.
DÉR.
Rhombique, adj.Qui a la forme d'un rhombe, d'un losange. Les cristaux rhombiques exposés au soleil se transformaient, après quelque temps, en cristaux quadratiques (Pasteurds Ann. chim. et phys., t. 23, 1848, p. 285). [ʀ ɔ ̃bik]. 1reattest. 1843 (Ch. d'Orbigny, Dict. univ. d'hist. nat., t. 3, p. 160 s.v. carbonates); de rhombe, suff. -ique*.
BBG.Born. 1967, p. II, XXIV, 22.