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PARCOURIR, verbe trans.
I.
A. −
1. [Le suj. désigne une pers.; l'obj. désigne un lieu, un espace circonscrit] Se déplacer en suivant une direction plus ou moins déterminée, aller dans une, plusieurs, toutes les parties de. Synon. arpenter.Parcourir les rues d'une ville, les océans, la province, un pays, le monde; parcourir (un lieu) d'un bout à l'autre, en tous sens, dans toute sa longueur, lentement, rapidement, à pied, à cheval, en voiture. L'inspection commença. On parcourut les salles, les cellules, la cuisine (Reybaud,J. Paturot,1842, p.439):
1. ... en août (...), il aimait à parcourir ses moissons. Il y entrait à grands pas, suivant le fil des sillons, sans briser jamais une tige, et s'attardait à aller et venir dans la masse nourricière... Pesquidoux,Livre raison,1928, p.186.
♦ Parcourir les bois, la campagne. Synon. battre2.C'est encore le moment de parcourir les bois, malgré la brume obstinée du matin (Nerval,Filles feu,Angélique, 1854, p.566).Imaginez Diane en galant équipage, Parcourant les forêts ou battant les halliers (Baudel.,Fl. du Mal,1859, p.98).
− P. anal. [Le suj. désigne un animal] Des brins d'herbe parfois sortent entre eux [des galets]. Des lézards les parcourent, les contournent sans façon (Ponge,Parti pris,1942, p.82).
− [Le suj. désigne une partie mobile du corps] Ses mains parcourent le pupitre, depuis le dernier rang, à dix centimètres de terre, jusqu'aux bouteilles du sommet, à niveau d'épaule (Hamp,Champagne,1909, p.157).Mes doigts le parcourant [le corps de Mariette] en devinaient, en recréaient les formes (Carco,Rien qu'une femme,1924, p.190).
2.
a) [Le suj. désigne une chose dotée de mouvement, un moyen de locomotion, ce qui permet de se déplacer] Synon. sillonner, traverser.Navire parcourant les mers; fleuve, routes parcourant un pays. Ce sang [le nôtre] rapporte des impressions de vie multipliée de chacun des organes qu'il a parcourus (Stendhal,Hist. peint. Ital.,t.2, 1817, p.44).Tous les cinq cents mètres, nouveau contrôle: les autos fascistes parcouraient la ville avec des mitrailleuses (Malraux,Espoir,1937, p.442):
2. ... les bourrasques qui parcourent, sans que rien les puisse arrêter, la Beauce, hurlaient sans interruption... Huysmans,Cathédr.,1898, p.8.
b) [Le suj. désigne un astre; accompagné d'un compl. de distance] Le soleil, dans son mouvement apparent autour de la terre, parcourt un degré par quatre minutes, soit quinze degrés par heure (Verne,Île myst.,1874, p.132).
c) En partic., au fig. Traverser de part en part, envahir. Corps parcouru d'un frisson, d'un tressaillement, d'un frémissement, d'une vibration. Un sourire léger comme le souffle parcourut ses lèvres (Toepffer,Nouv. genev.,1839, p.165).Il (...) vit Pauline le visage enfoncé dans son coude, affaissée sur la table, parcourue de sanglots (Chardonne,Dest. sent., II, 1934, p.220):
3. Pommer se pencha à l'oreille d'Aurifaber et lui confia quelques mots, et s'il fallait en croire le mouvement de tic qui parcourut la joue d'Aurifaber, la chose était d'importance... Jouve,Scène capit.,1935, p.157.
B. − P. ext.
1. Accomplir (un trajet déterminé), traverser (un espace délimité) jusqu'à une destination précise. Synon. effectuer.
a) [Le suj. désigne une pers.] Distance à parcourir entre deux étapes; distance parcourue par un athlète; parcourir un chemin; espace parcouru. La distance de chacun des itinéraires est d'environ 3300 kilomètres, à parcourir du sud au nord ou du nord au sud à travers le «plat» et les montagnes à la moyenne minimum de 50 kilomètres à l'heure et maximum de 65 kilomètres (Le Monde,19 janv. 1952, p.7, col. 4):
4. ... dix gendarmes (...) paraissaient dans le haut de la grande rue du village. Le maréchal des logis les distribuait de cent pas en cent pas, le long du trajet que devait parcourir la procession. Stendhal,Chartreuse,1839, p.157.
− [Suivi d'une indication de distance, éventuellement de temps] Du Callao, port de Lima, Mendana fait route à l'ouest, et parcourt quatorze cent cinquante lieues (...) sans trouver de terres (Voy. La Pérouse,t.1, 1797, p.96).Il y avait deux kilomètres à parcourir sur une belle route plane, égayée de soleil (Martin du G.,Thib.,Pénitenc., 1922, p.681):
5. À travers l'air coupant, irisé d'une poussière de neige, il tenait âprement son regard fixé sur le clocher plein de soleil (...). Pour parcourir ces trois cents mètres, il dut se reprendre vingt fois... Bernanos,Soleil Satan,1926, p.153.
♦ SPORTS. Ce qui passionne le sportif, c'est moins de parcourir cent mètres en 10 secondes, que de courir plus vite que tous les autres (Univers écon. et soc.,1960, p.62-10).
b) [Le suj. désigne une chose dotée de mouvement] Le son parcourt environ 330 m/s.
2.
a) Littér. [Le suj. désigne un ou plusieurs éléments d'une chose concr. d'une certaine longueur] Être étendu le long de, courir le long de, traverser, longer. Si elle n'avait été ma cousine, je crois que je l'eusse demandée en mariage ce soir-là, tant cette vieille dentelle, parcourue par ce long narcisse, lui seyait (Jammes,Robinsons,1925, p.176).
b) P. anal. [Le compl. d'obj. désigne un espace de temps] Synon. franchir, traverser.On dissimule le suicide du père (...) la mère (...), à qui les Instituts de beauté ne vendent pas à crédit des remèdes contre la durée, parcourt un quart de siècle en un semestre, marche à l'accéléré vers la mort et succombe étonnée, essoufflée (Arnoux,Paris,1939, p.48).
II. − Au fig.
A. − [Le suj. désigne une pers.]
1. [L'obj. désigne une pers. ou une collectivité, un groupe ou p.méton. une partie du corps] Jeter un regard circulaire ou scrutateur sur, pour avoir une vue d'ensemble ou pour repérer quelqu'un dans un ensemble. Synon. examiner, inspecter, embrasser* du regard.Parcourir (des yeux, du/d'un regard) qqn des pieds à la tête, toute l'assemblée, l'assistance, un cercle d'auditeurs. Votre nom prononcé, j'ai parcouru aussitôt tous les visages (Sénac de Meilhan,Émigré,1797, p.1651).Il parcourait du regard Edmée, jetée de biais sur le canapé sec (Colette,Chéri,1920, p.127):
6. ... un patriote en blouse gravit la tribune. Celui-là était un plébéien, large d'épaules, une grosse figure très douce et de longs cheveux noirs. Il parcourut l'assemblée d'un regard presque voluptueux... Flaub.,Éduc. sent.,t.2, 1869, p.131.
2. [Le compl. d'obj. désigne des choses concr. ou un lieu] Regarder attentivement autour de soi, sans se déplacer, les divers éléments d'un ensemble ou un lieu pour en avoir une vue générale. Synon. examiner, inspecter, scruter, embrasser*/fouiller* du regard.Parcourir (des yeux, du regard) les détails d'un tableau, d'un ameublement, les meubles d'une pièce. Je m'approchai du précipice (...). D'un oeil assuré j'en mesurai la profondeur, j'en parcourus les angles et les sinuosités (Dusaulx,Voy. Barège,t.1, 1796, p.243):
7. Ensuite il parcourut du regard le reste de la pièce. Les meubles étaient à peu près à leur place. Mais la commode, les fauteuils, la console, le tapis étaient couverts de poudre blanche et de gravats. Romains,Hommes bonne vol.,1938, p.188.
− [P. méton.; le suj. désigne les yeux, le regard] Parcourir tout l'horizon, une vaste étendue. Si notre oeil, jeune encore, pouvait parcourir les corridors, scruter les salles et les chambres de cette hôtellerie (Baudel.,Paradis artif.,1860, p.462).Le bras de notre héros est appuyé contre la grille. Sa vue parcourt la superficie du rectangle, de manière à ne laisser échapper aucune perspective (Lautréam.,Chants Maldoror,1869, p.341):
8. ... après avoir contemplé l'horizon natal, où les beaux jours passés se levaient à mesure que ses yeux en parcouraient le cercle, il partit, le coeur étouffant de souvenirs et de regrets. Pesquidoux,Livre raison,1928, p.173.
B. − [Le suj. désigne une pers. ou p.méton. l'oeil, les yeux, le regard]
1. [Le compl. d'obj. désigne une production écrite, un texte] Examiner rapidement du regard, lire vite ou sans ordre. Synon. feuilleter, lire en diagonale* (fam.), jeter* les yeux/un oeil/sur (fam.), survoler.Parcourir un article, une carte, une lettre, un livre, un menu, une partition, un texte, les titres d'un journal; parcourir des yeux, du regard, distraitement. Il (...) prit une gazette, et, tout en ayant l'air d'en parcourir les colonnes: −(...) avez-vous suivi en ces derniers temps les papiers publics? (Sandeau,Mllede La Seiglière,1848, p.242).Je parcours la liste des viandes. Le boeuf en daube me tenterait (Sartre,Nausée,1938, p.136):
9. ... quand il arrive au Conseil, il s'endort. À peine d'une main fatiguée et avec force bâillements consent-il à signer ce qu'on lui présente; quelquefois, il le parcourt, rarement il le lit. Gobineau,Corresp.[avec Tocqueville], 1851, p.183.
− Empl. pronom. passif. À la scène, l'oeuvre la plus considérable, étalée en quatre ou cinq actes, se parcourt tout d'un trait sans fatigue, ajoutant l'image au texte (A. Daudet,Crit. dram.,1897, p.10).
2. [Le compl. d'obj. désigne une production abstr.]
a) Embrasser par la pensée ou par la réflexion. Synon. passer* en revue, considérer* dans son ensemble.Parcourir un sujet; parcourir toute sa vie passée. D'autres hommes, parcourant d'un éclair de pensée le cercle étroit des satisfactions possibles, demeurent atterrés devant le néant du bonheur (Maupass.,Sur l'eau,1888, p.269):
10. ... elle crut vraiment perdre la raison, descendre une à une les marches noires. Son destin se retraçait ligne par ligne: elle en parcourait les étapes. C'était comme une suite de tableaux fulgurants. Bernanos,Soleil Satan,1926, p.211.
b) Gravir (tous les échelons de), franchir (tous les degrés, toutes les étapes de). Parcourir une échelle, une carrière, une hiérarchie, tous les degrés d'une instruction. L'histoire de ce livre (...) peut servir de leçon aux jeunes gens qui ont l'intention de parcourir la carrière des lettres (Delécluze,Journal,1827, p.371).Bien que sa vie ait été trop courte, Raphaël a parcouru tout le cycle de l'art (Gautier,Guide Louvre,1872, p.29).
REM. 1.
Parcourable, adj.Qui peut être parcouru. Le bâton peut être pris, le chemin parcouru. (...) le chemin parcourable conduit à la nourriture (Ricoeur,Philos. volonté,1949, p.197).
2.
Parcoureur, subst. masc.a) Celui qui parcourt (une distance). C'est aux parcoureurs du monde que nous devons des océans et des empires (Morand,Chron. homme maigre,1941, p.120).b) Mines. ,,Manoeuvre qui, dans une mine, pousse et roule les wagonnets pleins vers le bure ou le plan incliné et ramène les wagonnets vides`` (Mét. 1955).
Prononc. et Orth.: [paʀkuʀi:ʀ], (il) parcourt [paʀku:ʀ]. Att. ds Ac. dep. 1694. Conjug. v. courir. Étymol. et Hist.1. a) xiiies. [ms.] «(d'une personne) traverser, visiter dans toute son étendue ou dans divers sens» (Wace, Rou, éd. A. J. Holden, III, 4297, var. ms.), attest. isolée; à nouv. début xvies. percourrir (Fossetier, Cron. marg., ms. Bruxelles 10512, VIII, I, II ds Gdf. Compl., sans cont.); puis en 1573 au sens de «poursuivre à la course» (Baif, Poemes, I, VI [II, 284] ds Hug.); et en 1624 droit de parcourir «droit de faire paître ses bêtes sur des terres non closes» (Coutumes de Gorze, titre XVI, II ds Nouv. coutumier gén., éd. Bourdot de Richebourg, II, 1095); b) 1671-82 «(d'une chose) aller d'un bout à l'autre» ici au fig. (Boileau, Le Lutrin, éd. Ch.-H. Boudhors, V, 96); au propre 1731-38 (Rollin, Hist. anc., OEuvr. t.I, p.10 ds Pougens ds Littré); c) fin xviies. «accomplir un trajet déterminé» (Malebr., Rech. vérité, I, 8 ds Littré); 2. a) 1588 «lire rapidement et superficiellement» (Montaigne, Essais, éd. Villey-Saulnier, III, IX, p.995); b) 1669 «regarder successivement les différents éléments d'un ensemble pour en avoir une vue générale» parcourir des yeux qqc. (Racine, Britannicus, II, 3). Francisation d'apr. courir* du lat. class. percurrere «id.». Fréq. abs. littér.: 4510. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 9865, b) 5412; xxes.: a) 4911, b) 4904.