| HÉMICYCLE, subst. masc. A. − Lieu, espace ayant la forme d'un demi-cercle; en partic. amphithéâtre de forme demi-circulaire comportant des gradins. Hémicycle d'un théâtre, d'une cathédrale; abside en hémicycle; hémicycle de l'Assemblée Nationale. Nous nous pressions avec un battement de cœur dans l'hémicycle de l'École des Beaux-Arts, où M. Taine enseignait pendant les quatre mois d'hiver (Bourget, Essais psychol.,1833, p. 152) : De la tribune, où je suis monté pour adresser à l'Assemblée le salut du Gouvernement, je vois l'hémicycle rempli de compagnons délégués par tous les mouvements de la résistance nationale et appartenant à toutes les tendances de l'opinion.
De Gaulle, Mém. guerre,1959, p. 41. B. − ,,Cintre de bois soutenant les pierres d'une voûte en cours de construction`` (Noël 1968). REM. Hémicyclaire, adj.Qui a rapport à l'hémicycle. Les personnages s'arrangent admirablement dans le croisement des courses hémicyclaires (Goncourt, Journal,1890, p. 1188). Prononc. et Orth. : [emisikl̥]. Att. ds Ac. dep. 1762. Étymol et Hist. 1547 « espace en forme de demi-cercle » (J. Martin, Architecture de Vitruve, p. 132a); spéc. 1762 (Ac. : hémicycle ... se dit de tout lieu formé en amphithéâtre, pour une assemblée d'auditeurs et de spectateurs). Empr. au lat.hemicyclium « demi-cercle », « amphithéâtre », du gr. η
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ν de mêmes sens, formé de η
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ι-, v. hémi- et κ
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ς « cercle ». Fréq. abs. littér. : 76. |