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FRONT, subst. masc.
A.− ANAT. HUMAINE ou ANIMALE
1. Partie du visage comprise de bas en haut entre les sourcils et la racine des cheveux et s'étendant latéralement d'une tempe à l'autre. Gagner son pain à la sueur de son front, se frapper* le front. La sueur me couvrait le front (Jouve, Scène capit.,1935, p. 206):
1. ... elle sauta sur les genoux de son amie, et lui tendit chastement son front à baiser comme elle aurait pu faire si elle avait été sa fille, sentant avec délices qu'elles allaient ainsi toutes deux au bout de la cruauté en ravissant à M. Vinteuil, jusque dans le tombeau, sa paternité. Proust, Swann,1913, p. 163.
♦ Loc. Faire front (à). Affronter. Comprenant qu'elle n'échapperait plus, elle [Noa] se blottit dans l'angle du mur, prête à faire front (Aymé, Rue sans nom,1930, p. 145).
− P. anal. Partie antérieure et supérieure de la tête de certains animaux :
2. Bonaparte et tous les aventuriers ont posé le pied sur les événements qui les menaçaient, comme le toréador sur le front du taureau. Vigny, Journal poète,1835, p. 1022.
− En partic.
♦ Cette partie du visage comme reflétant les sentiments et les pensées d'une personne. L'amour n'est pas longtemps armé d'un front sévère (Legouvé, Mort Henri IV,1806, I, 2, p. 347):
3. ... et là, parmi des tentes à peine distinctes dans le petit jour et d'où nul bruit ne venait, deux hommes dont le front était soucieux s'entretenaient. Lacretelle, Silbermann,1922, p. 30.
♦ Cette partie du visage comme siège de la volonté, de la dignité. Baisser, courber le front; lever, relever le front; le front haut. V. courber I B En partic.
− P. méton. [Désignant la personne] On désespéra de trouver parmi les François un front qui osât porter la couronne de Louis XVI (Chateaubr., Mél. pol.,1816-24, p. 4).
Rem. P. métaph., le front peut être l'attribut d'un inanimé. De l'aube au front d'argent jusqu'au soir aux yeux d'or (Samain, Chariot, 1900, p. 28).
2. Au fig. Audace, effronterie :
4. Si vous aviez pu nous entendre hier, à cette place! voir l'audace de cette fille, le front avec lequel elle m'a tout nié, vous trembleriez pour votre avenir, cet avenir qui m'appartient, et pour lequel j'ai tout vendu corps et âme. Balzac, Marâtre,1848, III, 2, p. 75.
♦ Loc. Avoir le front de + inf. Avoir l'audace ou l'effronterie de. Et nous avons le front de demander à nos artistes de la beauté grecque! Du despotisme, et la loi d'Israël à cette canaille (Stendhal, Hist. peint. Ital., t. 2, 1817, p. 245).Comment! avec ce que vous savez, vous avez eu le front de concourir? (Goncourt, Man. Salomon,1867, p. 64).
B.− [Front implique la situation élevée ou avancée d'une chose]
1. Partie supérieure, sommet. Les palmiers seuls avaient été respectés : ils penchaient leurs fronts altérés dans une attitude morne (Sand, Spiridion,1839, p. 396):
5. ... à environ un quart d'heure sur la gauche, dans une espèce de vallon semi-circulaire, formé par les dernières croupes du Liban, nous voyons une large tache noire sur la neige : ce sont les groupes fameux des cèdres; ils couronnent comme un diadème, le front de la montagne... Lamart., Voy. Orient,t. 2, 1835, p. 275.
2.
a) Synon. de façade.Le front d'un monument, d'un édifice. Le front atlantique de la France (Rob.):
6. ... Eschyle et Phidias ne portèrent-ils pas une assez grande liberté dans les scènes religieuses qu'ils exposaient aux regards des peuples, soit au théâtre, soit au front des temples? Cousin, Vrai,1836, p. 187.
♦ Front de mer*.
b) Le devant de. Le front d'une manifestation :
7. Et ce qui me frappa, dans ma sainte terreur, Quand au front du cortège apparut l'empereur, (...) Ce fut de voir, parmi ces fanfares de gloire, Dans le bruit qu'il faisait, cet homme souverain Passer muet et grave ainsi qu'un dieu d'airain. Hugo, Feuilles automne,1831, p. 774.
3. MÉTÉOR. Ligne de démarcation entre deux masses d'air convergentes de températures et de pressions différentes. Front chaud, froid, intertropical, équatorial, actif. Dans une région comprenant l'Islande et le nord de la Scandinavie, est à considérer un autre front, appelé front arctique, à la limite d'air arctique et d'air polaire maritime qui s'est réchauffé au-dessus de l'Atlantique et revient en courants de S.-W. (Maurain, Météor.,1950, p. 85).
4. MINES. Partie d'un gisement en cours d'exploitation. Front de taille, d'avancement, d'abattage, d'attaque. Cf. Haton de La Goupillière, Exploitation mines, 1905, p. 148.
5. POL. Coalition de partis politiques en vue d'une action commune. Front antifasciste, front commun; front de classe, de libération, de luttes.
♦ En partic. HIST. Front populaire. Coalition des partis de gauche au pouvoir en France, en 1936 :
8. ... s'ils [les communistes] faisaient la philosophie de leur comportement, ils reprendraient la dialectique de Léon Blum, au temps du Front populaire : leur mandat n'est pas de faire une révolution mais de construire le secteur nationalisé dans une certaine harmonie des relations sociales et politiques. Chenot, Entr. national.,1956, p. 21.
6. TECHN. MILIT. Formation militaire en ordre de bataille face à l'ennemi. Front de bataille, de bandière. Le commandant rangea ses soldats en deux parties égales qui présentaient chacune un front de dix hommes (Balzac, Chouans,1829, p. 38).
− P. ext. Le théâtre des opérations (p. oppos. à l'arrière). Partir pour le front. La ligne de démarcation que je fixais entre les armées allemandes et les alliés sur le front occidental était constituée par le Rhin (Joffre, Mém.,t. 2, 1931, p. 370):
9. L'armée allemande, lancée presque entière à l'attaque, depuis juin dernier, d'un bout à l'autre de ce front gigantesque, pourvue d'un matériel énorme, rompue au combat et au succès, renforcée d'auxiliaires enchaînés au destin du Reich par l'ambition ou par la terreur, recule maintenant, décimée par les armes russes, rongée par le froid, la faim, la maladie. De Gaulle, Mém. guerre,1954, p. 546.
C.− De front, loc. adv.
1. De face, en face, en avant. Philippe et son père portaient les paquets les plus lourds, marchant, l'un à reculons, l'autre de front (Roy, Bonheur occas.,1945, p. 340).
− Au fig. Sans détour, de façon directe et franche. Il ne faut pas heurter de front le trust du théâtre (Brasillach, Corneille,1938, p. 86).
2. Côte à côte sur une même ligne. On nous conduisit, par des ruelles si resserrées que deux ânes chargés n'y eussent point passé de front (Gautier, Tra los montes,1843, p. 140).
− Au fig. En même temps. Mener de front (deux entreprises) Mais c'est une terrible œuvre que celle où il faut faire marcher de front l'intérêt dramatique, les caractères, les passions et le style. (Chateaubr., Corresp.,t. 2, 1789-1824, p. 358).
REM.
Frontisme, subst. masc.Doctrine du Parti du Front constitué en France à la veille de la Seconde Guerre mondiale. La vive personnalité du député Gaston Bergery anime la Flèche, organe du frontisme (Civilis. écr.,1939, p. 36-12).
Prononc. et Orth. : [fʀ ɔ ̃]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1100 (Roland, éd. J. Bédier, 1217 : entre les dous oilz mult out large le front); 1176-81 front a front (Chr. de Troyes, Charrette, 3069 ds T.-L. : li cheval S'antrevienent tot front a front); b) 1121-34 « visage » fig. a front « en plein visage, ouvertement » (Ph. De Thaon, Bestiaire, 1989, ibid.); 2emoitié xives. siège de l'orgueil, de l'arrogance (E. Deschamps, Œuvres, éd. Queux de saint-Hilaire et G. Raynaud, t. 5, p. 96, 13); 1559 « mine, attitude, contenance » (Amyot, Agis et Cléom., 19 ds Littré); 2. ca 1165 « ligne extrême, face d'une armée, d'une expédition militaire » (B. de Sainte-Maure, Troie, 7075 ds T.-L.); 1176-71 de front (Chr. de Troyes, Ch. au Lion, 1103, ibid. : i antrerent tuit de front); ca 1225 « partie antérieure, extrêmité de qqc. [proue d'un navire] » (Florence de Rome, 559, ibid.). Du lat. class. frons -tis « front (de l'homme, des animaux); siège des sentiments (pudeur, impudence); visage, contenance; partie antérieure d'un objet, spéc. front d'une armée ». Fréq. abs. littér. : 13 731. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 19 081, b) 22 624; xxes. : a) 16 977, b) 19 782. Bbg. Carofiglion (V.), Boschetti (A.). Pour une analyse de lang. pol... Milano, 1973. − Gohin 1903, p. 336. − Herb., 1961, p. 58. − Quem. DDL t. 8.