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DICTAME, subst. masc.
A.− Plante aromatique de la famille des Labiées, dans laquelle les Grecs voyaient un puissant vulnéraire. La douceur, les parfums du dictame; sirop de dictame :
1. Un jour elle [Cymodocée] étoit allée au loin cueillir le dictame avec son père. Pour découvrir cette plante précieuse, ils avoient suivi une biche blessée par un archer d'Oechalie... Chateaubriand, Les Martyrs,t. 1, 1810, p. 130.
B.− Au fig., poét. Baume qui apaise, qui adoucit la souffrance morale. Le dictame des inquiétudes; un céleste, un divin dictame; le dictame sacré, immortel. Dieu leur a donné l'unique dictame qu'il y ait pour les blessures incurables du cœur (Lamart., Voy. Orient,t. 2, 1835, p. 437):
2. Elle ne pouvait entendre parler d'une catastrophe (...) sans qu'aussitôt elle s'élançât afin de répandre sur les dolents ou les abîmés, le dictame de ses conseils et l'électuaire de sa compassion. Bloy, Histoires désobligeantes,1894, p. 75.
Prononc. et Orth. : [diktam]. Ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1548 dictame (F. Rabelais, Le Quart Livre, éd. R. Marichal, LXII, 71); 1629 au fig. « baume, soulagement » (Corneille, Mélite, éd. Ch. Marty-Laveaux, I, 234, var. 1). Empr. au lat. class.dictamnum (d'où les formes dictamnum, 1544, M. Scève, Délie, 422 ds Hug.; dictamne 1704, Trév.) lui-même empr. au gr. δ ι ́ κ τ α μ ν ο ν « id. ». A remplacé la forme pop. ditan [ca 1160 ditan (Eneas, 9566 ds T.-L.)]. Fréq. abs. littér. : 39.