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CONSOMMATEUR, TRICE, subst. et adj.
A.− Subst., THÉOL., vx. [Correspond à consommer A] Celui qui amène quelque chose à son plein accomplissement, à sa perfection. Jésus-Christ est l'auteur et le consommateur de notre foi (Ac.1835-1932).
Rem. La docum. n'atteste pas la forme féminine dans ce sens.
B.− Subst. et adj., ÉCON. [Correspond à consommer B] (Personne ou groupe de personnes) qui utilise un bien ou un service pour satisfaire des besoins individuels ou collectifs. Les producteurs sont aussi consommateurs (Ac. 1835-1932). L'Angleterre est la principale consommatrice de bacon (M. Wolkowitsch, L'Élev. dans le monde,1966, p. 201):
1. Rome eut son grenier en Égypte, comme notre Europe urbaine et industrielle a le sien par delà les mers. Une balance s'opéra entre les pays nourriciers et les pays consommateurs. Vidal de La Blache, Principes de géogr. hum.,1921, p. 214.
1. En partic.
a) Consommateur intermédiaire. Personne qui utilise des biens ou des services afin de produire quelque chose.
− [En parlant d'une branche de l'activité humaine, d'une industrie] La métallurgie du zinc est une très grosse consommatrice de charbon (L. Guillet, Les Techniques de la métall.,1944, p. 64).Une agriculture intensive qui est forte consommatrice de toutes les catégories d'engrais (L'Industr. fr. des engrais chim.,1954, p. 20).
− [En parlant d'un appareil, d'une machine] La machine à vapeur est une grande consommatrice d'eau (Lar. Lang. fr.).
b) Consommateur final ou, absol., consommateur. Personne qui utilise un service, qui achète un bien pour son usage. Association de consommateurs. La concurrence des producteurs est avantageuse aux consommateurs (Ac.1835-1932).
2. Spéc. Personne qui prend une consommation dans un café, un restaurant :
2. Il [Jean] entra dans une taverne anglaise (...) s'assit à une table empoissée, près de l'unique consommateur, une fille à tête de mort qui dévorait du saumon fumé... A. Daudet, Sapho,1884, p. 65.
Prononc. et Orth. : [kɔ ̃sɔmatœ:ʀ], fém. [-tʀi:s]. Ds Ac. 1718-1932. Étymol. et Hist. A. 1525 théol. « celui qui accomplit, achève [le Christ qui accomplit les prophéties] » (Hebr. XII, Nouv. Testam. éd. Lefèvre d'Etaples ds Littré : l'auteur de la foy et consommateur Jésus [in auctorem fidei et consummatorem Jesum]). B. 1. 1745 écon. « celui qui consomme des biens » (Dupin ds Brunot t. 6, p. 178); 2. 1836 « celui qui prend une boisson dans un café » (F. Vidocq, Les Voleurs, p. 93). A empr. au lat. chrét. consummator « id. »; B dér. de consommer*; suff. -(at)eur2*. Fréq. abs. littér. : 509. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 1 280, b) 309; xxes. : a) 367, b) 684). Bbg. Gohin 1903, p. 264, 294.