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CALIFORNIE, subst. fém.
[P. réf. au nom d'un des plus riches États de l'Ouest des États-Unis] Contrée aux ressources naturelles innombrables, Eldorado. Ils s'en vont (...) dans les nouvelles Californies qu'on découvre, sur les côtes brûlées du Mexique (J. Vallès, Les Réfractaires,1865, p. 29).
− P. métaph. Masse énorme. Des californies de grotesque (Flaubert, Correspondance,1850, p. 238).
Prononc. : [kalifɔ ʀni]. Étymol. et Hist. 1850, supra. D'apr. Californie, nom d'un État de l'Ouest des États-Unis, p. allus. au caractère démesuré de son développement et des fortunes immenses que celui-ci occasionna.
DÉR.
Californien, ienne, adj. et subst.(Personne) résidant ou née en Californie; relatif à la Californie. Côte californienne, montagnes californiennes. Capitale californienne (Verne, Le Tour du monde en 80 jours,1873, p. 142).P. métaph., fam. Qui concerne la richesse. Leurs réflexions californiennes étaient troublées (L. Paillet, Voleurs et volés,1855, p. 87).− [kalifɔ ʀnjε ̃], fém. [-njεn]. − 1resattest. 1797 géogr. (Voyage de La Pérouse, t. 4, p. 39); av. 1861 fig. bonne fortune californienne (Montépin ds Larch., p. 55); de californie, suff. -ien*. − Fréq. abs. littér. : 20.
BBG. − Cassagnau (M.). Qq. bizarreries de la nomenclature géogr. et hist. Vie Lang. 1969, p. 670.