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AFFECTER1, verbe trans.
A.− Rare, vieilli. [L'obj. désigne une chose] Montrer une grande prédilection pour, s'intéresser vivement à :
1. ... ce nom de Caracalla, emprunté d'un vêtement gaulois que le fils de Sévère affectoit. F.-R. de Chateaubriand, Études historiques,1831, p. 106.
2. ... il avait à se faire un nom [Stenka Razine] ... Ce fut la politique de César, qui, avant d'affecter l'empire, passa huit ans en Gaule à guerroyer pour former ses invincibles légions. P. Mérimée, Les Cosaques d'autrefois,1865, p. 306.
B.− Recherché. [L'obj. désigne une forme phys., un type mor. ou soc.] Prendre nettement (telle forme, telle figure, etc.) :
3. Ces îles sont un amas de rochers qui affectent toutes sortes de figures; ... Voyage de La Pérouse autour du monde,t. 2, 1797, p. 375.
4. La côte que nous venons de décrire (...) affecte une direction sensiblement Nord et Sud... L. de Freycinet, Voyage de découverte aux terres australes,1815, pp. 66-67.
5. C'est seulement avec le christianisme que le mariage affecta un autre caractère. É. Durkheim, De la Division du travail social,1893, p. 185.
6. ... il suffit ici d'un fil maintenu ou coupé pour que la vie affecte la forme sociale ou la forme individuelle. H. Bergson, L'Évolution créatrice,1907, p. 261.
C.− Lang. cour. [L'obj. désigne une attitude ou une qualité phys. ou mor.] Adopter (une attitude) avec un certain degré d'ostentation et parfois d'insincérité. Synon. afficher, simuler.
1. [L'obj. est un nom abstr.] :
7. Là je voudrois te voir, telle que je t'ai vue, De ta molle fourrure élégamment vêtue, Affectant l'air distrait, jouant l'air endormi, Épier une mouche, ou le rat ennemi, ... J. Delille, L'Homme des champs,1800, p. 123.
8. La marquise paraissait souffrante : elle avait les yeux battus. Cependant elle a affecté beaucoup de gaieté et a causé un peu de toutes choses. Puis, sans affectation, elle a demandé au major quel était ce jeune homme qu'il lui avait présenté et qu'elle avait revu chez la vicomtesse G... P.-A. Ponson du Terrail, Rocambole,t. 2, Le Club des valets de cœur, 1859, p. 181.
9. Il affectait avec ses collègues un ton d'égalité courtoise. Mais au fond, il avait pour eux un mépris tranquille et sans bornes. R. Rolland, Jean-Christophe,La Révolte, 1907, p. 417.
10. Quelque mépris que j'eusse pour mon entourage, je m'étonnais de n'y rencontrer pas un qui fût à tout le moins capable d'apprécier l'habileté dont je faisais preuve en affectant, au plus fort de ma tragique passion, des dehors de mauvais sujet en quête d'aventures divertissantes et passagères. G.-V. Milosz, L'Amoureuse initiation,1910, p. 196.
11. Quand je parlais d'Albertine avec Andrée, j'affectais une froideur dont Andrée fut peut-être moins dupe que moi, de sa crédulité apparente. M. Proust, À la recherche du temps perdu,À l'ombre des jeunes filles en fleurs, 1918, p. 927.
12. Ne pas poser devant soi-même. Id est : ne pas affecter les qualités et les vertus que l'on souhaiterait d'avoir mais que l'on n'a pas. A. Gide, Journal,1927, p. 851.
13. ... la vieille châtelaine affectait volontiers des convictions voltairiennes, bien qu'elle continuât d'entretenir avec les curés du voisinage des relations qui ne semblaient pas seulement de pure courtoisie. G. Bernanos, Un Crime,1935, p. 799.
− [L'obj. est un pronom neutre] :
14. ... quand nous nous rencontrions, son air ennuyé, son affectation provinciale de ne rien affecter et d'éviter l'allusion, étaient réjouissants. R. Abellio, Heureux les pacifiques,1946, p. 197.
Rem. 1. Les idées d'ostentation et d'insincérité sont étroitement mêlées; l'idée d'ostentation est cependant dominante, voire seule présente, dans l'ex. 14. 2. Syntagmes rencontrés (verbe + subst.). Les subst. les plus fréq. sont : air (ex. 7 et, en outre F.-R. de Chateaubriand, Les Natchez, 1826, p. 482; É. Zola, L'Œuvre, 1886, p. 78; A. France, L'Orme du mail, 1897, p. 192; Id., Le Crime de Sylvestre Bonnard, 1881, p. 327; H. Quéffelec, Le Recteur de l'île de Sein, 1944, p. 203), allures (R. Rolland, Jean-Christophe, La Foire sur la place, 1908, p. 717), calme (É. Zola, Germinal, 1885, p. 1512; Id., L'Argent, 1891, p. 321), contenance (H. de Balzac, Eugénie Grandet, 1834, p. 63), façons de parler (E. Moselly, Terres lorraines, 1907, p. 40), gaieté (ex. 8 et, en outre, E.-D. de Las Cases, Le Mémorial de Sainte-Hélène, t. 1, 1823, p. 477; H. de Balzac, La Cousine Bette, 1846, p. 155), indifférence (E.-J. Delécluze, Journal, 1828, p. 158; Erckmann-Chatrian, L'Ami Fritz, 1864, p. 120; É. Zola, Nana, 1880, p. 1304), sang-froid (Stendhal, L'Abbesse de Castro, 1839, p. 158; G. Leroux, Rouletabille chez le tsar, 1912, p. 106), ton (ex. 9 et, en outre, M. Proust, À la recherche du temps perdu, Du côté de chez Swann, 1913, p. 253; R. Martin du Gard, Les Thibault, Épilogue, 1940, p. 801), tranquillité (R. Rolland, Jean-Christophe, Antoinette, 1908, p. 869).
2. [Le compl. est un verbe à l'inf.] Affecter de :
15. ... je vis tout cela, et n'en fis pas semblant; j'affectai même de n'avoir pas fait attention à ce qui avait été dit. G. Sénac de Meilhan, L'Émigré,1797, p. 1640.
16. Il mène MmeMartineau à la messe et reste à la porte, en affectant de ne jamais mettre le pied dans l'église, ce qui est un sujet de scandale chaque dimanche. É. Zola, Son Excellence Eugène Rougon,1876, pp. 250-251.
17. Ma femme se moque de moi sans se cacher. Solange affecte de prendre mes idées au sérieux, mais je sais bien que c'est uniquement par gentillesse. H. de Montherlant, Pitié pour les femmes,1936, p. 1176.
18. Ce n'était pas un de ces orages comme il en éclate au fond des cœurs et que l'on peut ne pas voir, que l'on peut affecter de ne pas voir ou même dédaigner de voir. G. Duhamel, Chronique des Pasquier,Suzanne et les jeunes hommes, 1941, p. 213.
Rem. Syntagmes. Les verbes à l'inf. le plus fréquemment notés sont : croire (J. Guéhenno, Jean-Jacques, En marge des « Confessions », 1948, p. 67), douter (É. Zola, La Terre, 1887, p. 445; Ch. de Gaulle, Mémoires de guerre, L'Unité, 1956, p. 5), ne pas entendre (G. Bernanos, Un Crime, 1935, p. 781), ignorer (J. Péladan, Le Vice suprême, 1884, p. 300; Ch. Maurras, Kiel et Tanger, 1914, p. 220; Ch. de Gaulle, Mémoires de guerre, L'Appel, 1954, p. 14), parler (J. Guéhenno, op. cit. p. 125), savoir (É. Zola, L'Argent, 1891, p. 251), se taire (Alain-Fournier, Le Grand Meaulnes, 1913, p. 19), voir (Ch. de Gaulle, Mémoires de guerre, L'Unité, 1956, p. 412), ne pas voir (J. Guéhenno, op. cit. p. 162).