ÉCLIPSE n. f.
XII^e siècle, eclypse. Emprunté du latin eclipsis, « éclipse », du grec ekleipsis, proprement « abandon, disparition ».
☆1. ASTRON. Occultation partielle ou totale d'un corps céleste par un autre. Éclipse de Soleil, lorsque la Lune passe entre le Soleil et la Terre. Éclipse de Lune, lorsque la Terre passe entre la Lune et le Soleil et projette son ombre sur la Lune. L'observation des éclipses solaires. Durée de l'éclipse. Prédiction des éclipses. Par anal. Phare à éclipses, feux à éclipses, dont la lumière apparaît et disparaît de façon intermittente.
☆2. Fig. Période d'obscurcissement passager, d'affaiblissement ou de disparition totale. L'éclipse de la popularité d'un homme politique, d'une vedette de cinéma. Absence inattendue et plus ou moins prolongée. On a applaudi le retour de ce chanteur, après une éclipse de deux ans. Disparition provisoire ou définitive. L'éclipse de la poésie épique en France après le XVI^e siècle. Les éclipses de la raison, du sentiment. Un homme à éclipses, aux absences, aux changements d'humeur inattendus. Une mémoire à éclipses. MÉD. Éclipses cérébrales, éclipses visuelles, brèves pertes de la conscience, de la vue.