ORBITE n. f.
XIV^e siècle. Emprunté du latin orbita, « trace de roue, ornière », lui-même dérivé de orbis, « cercle ».
☆1. ANAT. Cavité osseuse qui renferme l'œil et ses annexes.
☆2. ASTRON. Trajectoire décrite, sous l'action d'un champ de forces, par un corps céleste ou un satellite artificiel qui gravite autour d'une planète, d'une étoile. L'orbite de la Terre, de Mars, de Jupiter, de Saturne. L'orbite d'une planète est une ellipse dont le Soleil est un des foyers. L'aphélie (voir ce mot) de l'orbite d'une comète. La mise en orbite ou sur orbite d'un satellite artificiel par un lanceur. • Expr. fig. Graviter dans l'orbite de quelqu'un, voir Graviter.