GEL n. m.
XII^e siècle, giel. Issu du latin gelu, « gelée, glace, grand froid ».
☆1. Froid intense qui produit la gelée ; congélation de l'eau sous l'action du froid. Gel persistant. Matin, nuit de gel. Des rivières prises par le gel. Le gel de l'eau de mer provoque la formation de banquises. Un sol durci par le gel. Le gel a fait éclater les tuyauteries. Par méton. Le gel des canalisations. Se dit aussi parfois de l'eau gelée, de la glace. Éclats de gel, cristaux de gel. • Par anal. Arrêt, suspension ou interruption d'un processus. Le gel des négociations. Le gel du crédit.
☆2. CHIM. Substance visqueuse et homogène obtenue à partir de certaines suspensions colloïdales. Le gel est un état de la matière intermédiaire entre l'état liquide et l'état solide. Spécialt. Préparation de cette nature qui entre dans la composition de produits pharmaceutiques, cosmétiques, etc. Gels bactéricides.