ENCYCLIQUE n. f.
XIX^e siècle. Emprunté du latin chrétien encyclica (epistola), dérivé du grec enkuklios, « circulaire ; qui embrasse tout, qui s'adresse à un large cercle ». Encyclique ou, adjt., lettre encyclique, lettre que le pape adresse à l'Église universelle à propos d'un point de doctrine ou de discipline, et qu'on désigne généralement par les premiers mots du texte latin qui la constitue. L'encyclique « Rerum novarum » sur la condition des ouvriers date de 1891, l'encyclique « Centesimus annus » de 1991.