BRANLE-BAS ♢ n. m. inv.
XVII^e siècle, comme terme de marine. Composé de branle, au sens de « hamac des matelots », et de bas. MARINE. Anciennt. Le fait de rouler les hamacs au lever, et de les dérouler au coucher. Un branle-bas général. Auj. Branle-bas de combat, ordre de prendre toutes les mesures nécessaires pour affronter un combat. • Par ext. Préparation en vue de toute opération importante ; agitation désordonnée causée par un évènement inattendu. Dès la mobilisation générale, ce fut un branle-bas dans tout le pays. Le branle-bas qui précède une offensive. Un grand branle-bas diplomatique.