ABEILLE n. f.
XIV^e siècle. Emprunté de l'ancien provençal abelha, du latin apicula, diminutif de apis, « abeille ».
☆1. Insecte hyménoptère de la famille des Apidés qui, le plus souvent, vit en société et produit la cire et le miel. Abeille butineuse, industrieuse. Abeille ouvrière, reproductrice. Le bourdonnement de l'abeille. Une piqûre d'abeille. Un essaim, une ruche d'abeilles. Élever des abeilles. Étudier le langage des abeilles. Vous êtes laborieux comme une abeille. HÉRALD. Meuble figurant une abeille vue de dos, ailes entrouvertes.
☆2. Loc. En nid d'abeilles, dont la disposition évoque les alvéoles des rayons d'une ruche. Un tissu, des serviettes en nid d'abeilles ou, ellipt., un tissu, des serviettes nid d'abeilles.