IAMBE n. m.
XVI^e siècle. Emprunté, par l'intermédiaire du latin iambus, du grec iambos, « iambe, vers iambique ». S'écrivait aussi Ïambe.
☆1. PROS. GRECQ. ET LAT. Pied de deux syllabes constitué d'une brève et d'une longue. L'iambe est l'inverse du trochée. Le dernier pied de ce vers est un iambe. • Par méton. Vers de six pieds dont les pieds pairs sont des iambes. Les poètes anciens employaient l'iambe pour les dialogues de théâtre, la satire et les fables.
☆2. Au pluriel. Dans la poésie française, pièce lyrique d'inspiration satirique, où un vers alexandrin alterne avec un octosyllabe, les rimes étant croisées. • Titre célèbre : Ïambes, d'André Chénier (1794).